ইউক্রেনে মস্কোর যুদ্ধ প্রচেষ্টাকে সমর্থন করার উদ্বেগে বাণিজ্য নিয়ন্ত্রণের জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের চাপ সত্ত্বেও, সেপ্টেম্বর মাসে ভারত তার অপরিশোধিত তেল আমদানি রাশিয়ার কাছ থেকে সামান্য কমিয়েছে। তবুও, এটি ভারতের মোট তেল ক্রয়ের এক-তৃতীয়াংশের বেশি রয়েছে। সেপ্টেম্বরে ভারতের অপরিশোধিত তেল আমদানি ছিল দৈনিক প্রায় ৪.৭ মিলিয়ন ব্যারেল (bpd), যা আগের মাসের তুলনায় ২,২০,০০০ bpd বেশি এবং গত বছরের তুলনায় স্থিতিশীল।

রুশ অপরিশোধিত তেল এখনও ভারতের একক বৃহত্তম সরবরাহকারী হিসাবে তার অবস্থান ধরে রেখেছে, যা মোট আমদানির প্রায় ১.৬ মিলিয়ন bpd বা ৩৪ শতাংশ। তবে, গ্লোবাল ট্রেড অ্যানালিটিক্স সংস্থা কেপলারের (Kpler) প্রাথমিক তথ্য অনুযায়ী, এটি ২০২৩ সালের প্রথম আট মাসে আমদানি হওয়া গড় রুশ পরিমাণের চেয়ে প্রায় ১,৬০,০০০ bpd কম।

কেপলারের মুখ্য গবেষণা বিশ্লেষক (রিফাইনিং ও মডেলিং) সুমিত রিতোলিয়া বলেন, “এই পতন সত্ত্বেও, বিকল্পের তুলনায় ডিসকাউন্ট এবং উচ্চ গ্রস প্রোডাক্ট ওয়ার্থ (GPW) মার্জিনের কারণে রুশ ব্যারেলগুলি ভারতীয় শোধনাগারগুলির জন্য সবচেয়ে লাভজনক বিকল্পগুলির মধ্যে রয়েছে।”

ভারতের দ্বিতীয় বৃহত্তম অপরিশোধিত তেল সরবরাহকারী ছিল ইরাক (প্রায় ৮,৮১,১১৫ bpd), এর পরে রয়েছে সৌদি আরব (৬,০৩,৪৭১ bpd), সংযুক্ত আরব আমিরশাহী বা ইউএই (৫,৯৪,১৫২ bpd) এবং পঞ্চম স্থানে রয়েছে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র (২,০৬,৬৬৭ bpd)। ইউক্রেন যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর, রাশিয়া ঐতিহ্যবাহী সরবরাহকারী ইরাক ও সৌদি আরবকে টপকে ভারতের শীর্ষ অপরিশোধিত তেল সরবরাহকারী হয়ে ওঠে।

যেহেতু কিছু পশ্চিমা দেশ রাশিয়ার তেল কেনা বন্ধ করে দিয়েছিল, মস্কো তখন বিপুল ডিসকাউন্ট দেওয়া শুরু করে। এর ফলে ভারতীয় শোধনাগারগুলি সস্তা তেল সংগ্রহ করে অভ্যন্তরীণ চাহিদা মেটাতে আমদানি বাড়িয়ে দেয়। ইউক্রেন যুদ্ধের আগে ১ শতাংশেরও কম থাকা রুশ তেলের অংশীদারিত্ব বেড়ে ৪০ শতাংশের বেশি হয়েছিল।

রুশ তেলের আমদানিকে নিয়ন্ত্রণ করতে ব্যর্থ হয়ে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প জুলাই মাসে প্রথম ভারতকে হুমকি দেন, এবং আগস্ট মাসে ভারতের পণ্য আমদানিতে বিদ্যমান ২৫ শতাংশ শুল্কের ওপর আরও ২৫ শতাংশ অতিরিক্ত শুল্ক চাপিয়ে দেন। তবে রুশ তেলের দাম কম থাকায় উৎসবের মরসুমে জ্বালানির চাহিদা বাড়লে রুশ তেল ভারতীয় আমদানির মূল কেন্দ্রবিন্দুতে থাকার সম্ভাবনা রয়েছে। বিশেষজ্ঞরা অক্টোবর-ডিসেম্বর মাসে রুশ আমদানির পরিমাণ ১.৬-১.৮ মিলিয়ন bpd-এর মধ্যে থাকার অনুমান করছেন।