তাঁর নেতৃত্বেই ভারত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতেছিল। অথচ সেই সাফল্যমণ্ডিত অধ্যায় শেষ হতেই ভারতীয় দল থেকে বাদ পড়তে হয়েছে সূর্যকুমার যাদবকে। তাঁর জায়গায় দলের নেতৃত্বভার তুলে দেওয়া হয়েছে শ্রেয়স আইয়ারের হাতে। ৩৬ বছর বয়সি এই অভিজ্ঞ ব্যাটার আদৌ আর জাতীয় দলে ফিরতে পারবেন কি না, তা নিয়ে যখন চারদিকে জল্পনা তুঙ্গে, ঠিক তখনই অবসরের জল্পনা এবং দল থেকে বাদ পড়ার যন্ত্রণা নিয়ে মুখ খুললেন বিশ্বজয়ী খোদ ক্যাপ্টেন।

প্রাক্তন ভারতীয় ওপেনার আকাশ চোপড়াকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে নিজের মনের সুপ্ত কথাগুলি অকপটে তুলে ধরেছেন সূর্যকুমার। তিনি জানান, দল থেকে বাদ পড়ার পর তিনি প্রায় ৪০-৫০ দিন বাড়িতে সম্পূর্ণ চুপচাপ ও স্তব্ধ হয়ে বসেছিলেন। সেই সময়ে তাঁর মাথায় অনবরত একটাই প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছিল যে, তাঁর কি এবার খেলা চালিয়ে যাওয়া উচিত, নাকি চিরতরে বুট জোড়া তুলে রাখা উচিত? মনের ভেতর চলা সেই ঝড় ও চরম মানসিক অবসাদের কথা বলতে গিয়ে তিনি স্ত্রীর অবদানের কথাও স্মরণ করেন। সূর্য জানান, তাঁর স্ত্রী দেবিশা শেট্টি তাঁকে মনে করিয়ে দিয়েছিলেন যে, ছোটবেলায় কোন উন্মাদনা থেকে তিনি ক্রিকেট শুরু করেছিলেন। স্ত্রীর সেই অনুপ্রেরণাতেই তিনি আবার পুরনো খিদে ও প্যাশন ফিরে পেয়েছেন।

টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে ভারতের অন্যতম সফল অধিনায়ক ছিলেন সূর্যকুমার, যাঁর নেতৃত্বে দল একটিও দ্বিপাক্ষিক সিরিজ হারেনি। এত বড় সাফল্যের পরও যখন দল থেকে তাঁর নাম বাদ পড়ে, সেই মুহূর্তের প্রতিক্রিয়া জানাতে গিয়ে তিনি জানান, প্রথমটা তিনি অবাক হয়ে হেসে ফেলেছিলেন। ২-৩ বছরের সেই সফল অধ্যায়ে চাপের মুখেও তিনি সবসময় শান্ত থাকার চেষ্টা করেছেন। জাতীয় দল থেকে ছিটকে যাওয়ার এই ধাক্কা সামলে সূর্যকুমার এখন ঘরোয়া ক্রিকেট ও আইপিএলের মাধ্যমে কামব্যাক করতে মরিয়া।