পাহাড়ের অন্যতম প্রধান আকর্ষণ দার্জিলিং হিমালয়ান রেলওয়ে বা ডিএইচআর (DHR)-এর পরিষেবা নিয়ে ফের দুশ্চিন্তা। মহানদী সংলগ্ন এলাকায় ভয়াবহ ধসের কারণে রেললাইন ও জাতীয় সড়কের ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতির জেরে আগামী ১০ দিনের জন্য এনজেপি (NJP) থেকে দার্জিলিংগামী টয়ট্রেন চলাচল স্থগিত রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে রেল কর্তৃপক্ষ।

কেন এই পরিষেবা বাতিল? রেল ও প্রশাসন সূত্রে খবর, লাগাতার বৃষ্টির জেরে মহানদী এলাকায় ধস নেমে রেললাইনের একাংশ উপড়ে গিয়েছিল। যদিও রেল কর্তৃপক্ষ ট্র্যাক মেরামতির কাজ অনেকটা এগিয়েছে, কিন্তু জাতীয় সড়ক (NHIDCL-এর আওতাধীন) ও ইন্টারলকিংয়ের কাজ এখনও অসম্পূর্ণ। ডিএইচআর-এর ডিরেক্টর ঋষভ চৌধুরী জানিয়েছেন, “সড়ক সংস্কার ও ট্র্যাকে ইন্টারলকিংয়ের কাজ পুরোপুরি শেষ না হওয়া পর্যন্ত পর্যটকদের নিরাপত্তার খাতিরে ট্রেন চালানো সম্ভব নয়। এই কাজ শেষ হতে অন্তত ১০ দিন সময় লাগতে পারে।”

পর্যটকদের চরম ভোগান্তি: শিলিগুড়িতে আসা দেশি-বিদেশি পর্যটকদের কাছে পাহাড়ের মেঘ-কুয়াশার মধ্যে টয়ট্রেনে সফর এক রোমাঞ্চকর অভিজ্ঞতা। কিন্তু পরিষেবা হঠাৎ বন্ধ হয়ে যাওয়ায় হতাশ বহু পর্যটক। ইতিমধ্যে অনেকেই টিকিট বাতিল করে সড়কপথে পাহাড়ের উদ্দেশ্যে রওনা দিচ্ছেন। উত্তর-পূর্ব সীমান্ত রেলের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, অগ্রিম বুকিং করা সমস্ত টিকিটের টাকা রিফান্ড বা ফেরত দেওয়ার প্রক্রিয়া শুরু হয়েছে।

রেল কর্তৃপক্ষের বার্তা: ডিএইচআর ইন্ডিয়ার ওয়েবসাইটে প্রকাশিত এক বিজ্ঞপ্তিতে এই অনাকাঙ্ক্ষিত পরিস্থিতির জন্য দুঃখপ্রকাশ করা হয়েছে। তবে তারা স্পষ্ট করেছে যে, পর্যটকদের নিরাপত্তা ও লাইনের সার্বিক সুরক্ষা নিশ্চিত করাই এখন তাদের প্রধান অগ্রাধিকার।

সাময়িক স্বস্তি: তবে সম্পূর্ণ পরিষেবা বন্ধ নয়। মূল রুটের ট্রেন সাময়িকভাবে বন্ধ থাকলেও শিলিগুড়ি জংশন ও তিনধারিয়ার মধ্যে ছোট রুটে পরিষেবা সচল রাখার ব্যবস্থা করা হয়েছে। রেল ও সড়ক সংস্কারের কাজ দ্রুত শেষ করে যত দ্রুত সম্ভব পরিষেবা স্বাভাবিক করার চেষ্টা চলছে বলে জানিয়েছেন রেল কর্তারা।