আন্তর্জাতিক স্তরে ভারতীয় পাসপোর্টের মান এবং প্রভাব ক্রমশ কমছে। সম্প্রতি প্রকাশিত হেনলি পাসপোর্ট ইনডেক্সের (Henley Passport Index) নতুন র‍্যাঙ্কিংয়ে এই চাঞ্চল্যকর তথ্য সামনে এসেছে। ইনডেক্সের সর্বশেষ সমীক্ষা অনুযায়ী, গত বছরের তুলনায় ভারতীয় পাসপোর্টের মান এক বছরেই পাঁচ ধাপ নীচে নেমে গিয়েছে। বর্তমানে ১৯৯টি দেশের মধ্যে ভারতের অবস্থান দাঁড়িয়েছে ৮৫তম।

এই র‍্যাঙ্কিং এমন সময়ে প্রকাশিত হলো, যখন ভারতীয় ট্রাভেল ইনফ্লুয়েন্সারদের অনেকেই অভিযোগ করছেন যে, ভুটান বা শ্রীলঙ্কার মতো প্রতিবেশী দেশে সহজেই প্রবেশাধিকার মিললেও, ইউরোপের মতো পশ্চিমের দেশগুলিতে ভারতীয়দের জন্য ভিসা পাওয়া বেশ কঠিন হয়ে উঠেছে।

📉 ছোট অর্থনীতির দেশগুলিও ভারতের থেকে এগিয়ে
বিশ্বের পঞ্চম বৃহত্তম অর্থনীতি হওয়া সত্ত্বেও হেনলি পাসপোর্ট ইনডেক্সের সূচকে ভারত বেশ পিছিয়ে রয়েছে। রুয়ান্ডা (৭৮তম), ঘানা (৭৪তম) এবং আজ়ারবাইজান (৭২তম)-এর মতো অপেক্ষাকৃত ছোট অর্থনীতির দেশগুলোও ভারতের থেকে এগিয়ে রয়েছে। গত এক দশকে ভারতীয় পাসপোর্টের র‍্যাঙ্ক সাধারণত ৮০-এর ঘরেই ঘোরাফেরা করেছে।

বর্তমানে ভারতীয় পাসপোর্টধারীরা মোট ৫৭টি দেশে ভিসা-মুক্ত প্রবেশাধিকার পান, যা আফ্রিকা মহাদেশের মৌরিতানিয়ার সমতুল্য।

অন্যদিকে, এশিয়ার শক্তিশালী দেশগুলির মধ্যে সিঙ্গাপুর, দক্ষিণ কোরিয়া এবং জাপান ধারাবাহিক ভাবে শীর্ষস্থান দখল করে রেখেছে।

❓ ভিসা-মুক্ত গন্তব্য বাড়লেও র‍্যাঙ্ক কমছে কেন?
সমীক্ষার তথ্য অনুযায়ী, ২০১৫ সালে ভারতীয়রা ৫২টি দেশে ভিসা-মুক্ত প্রবেশের সুযোগ পেতেন, যা ২০২৫ সালে বেড়ে ৫৭টি হয়েছে। তবুও র‍্যাঙ্ক কমার মূল কারণ হলো: বিশ্বব্যাপী ক্রমবর্ধমান প্রতিযোগিতা।

বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, একাধিক দেশ তাদের নাগরিকদের জন্য নতুন নতুন ভ্রমণ চুক্তি করার কারণে ভারতের র‍্যাঙ্ক কমেছে। উদাহরণস্বরূপ, গত এক দশকে চিন তাদের ভিসা-মুক্ত গন্তব্যের সংখ্যা ৫০ থেকে বাড়িয়ে ৮২ করেছে, যার ফলে তাদের র‍্যাঙ্ক ৯৪ থেকে ৬০ হয়েছে। অন্যদিকে, ভারত চলতি বছরের জুলাই মাসে ৭৭তম স্থানে থাকলেও, অক্টোবরে দু’টি দেশের প্রবেশাধিকার হারানোর ফলে ৮৫তম স্থানে নেমে এসেছে।

🛡️ দেশের ভাবমূর্তি ও স্থিতিশীলতা নিয়ে উদ্বেগ
আর্মেনিয়ায় নিযুক্ত ভারতের প্রাক্তন রাষ্ট্রদূত অচল মালহোত্রা মনে করেন, পাসপোর্টের র‍্যাঙ্ক নির্ভর করে দেশের অর্থনৈতিক ও রাজনৈতিক স্থিতিশীলতা এবং আন্তর্জাতিক ক্ষেত্রে অন্য দেশের নাগরিকদের প্রতি মনোভাবের ওপর।

তাঁর মতে, ১৯৮০-এর দশকে খালিস্তান আন্দোলনের পর থেকেই ভারতের গণতন্ত্রের ভাবমূর্তি ক্রমশ পাল্টাতে শুরু করে। বহু ভারতীয় অন্য দেশে ভিসার মেয়াদ শেষ হওয়ার পরেও থেকে যাওয়ায় বর্তমানে অনেক দেশ ভারতের নাগরিকদের নিয়ে অতিরিক্ত সতর্ক। এছাড়াও, পাসপোর্টের নিরাপত্তা এবং জটিল অভিবাসন প্রক্রিয়াও ভারতের র‍্যাঙ্ক কমে যাওয়ার অন্যতম কারণ।