কাশ্মীর উপত্যকার বাসিন্দাদের দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান হতে গিয়েও হলো না। ১ মার্চ থেকে শ্রীনগর ও জম্মুর মধ্যে যে বহুল চর্চিত বন্দে ভারত এক্সপ্রেসের যাত্রা শুরু হওয়ার কথা ছিল, ‘অনিবার্য কারণে’ আপাতত তা স্থগিত রাখল রেল বোর্ড। উত্তর রেলের এক উচ্চপদস্থ আধিকারিক জানিয়েছেন, পরবর্তী নির্দেশ না আসা পর্যন্ত এই বিশেষ পরিষেবা চালুর প্রক্রিয়াটি স্থগিত থাকছে।
আশ্চর্যের বিষয় হলো, এই স্থগিতাদেশের মাত্র কয়েক ঘণ্টা আগেই ১ মার্চ থেকে পরিষেবা শুরুর কথা ঘটা করে জানিয়েছিল উত্তর রেল। কাশ্মীর উপত্যকার সঙ্গে জম্মুর সরাসরি রেল সংযোগ স্থাপন এবং যাতায়াত মসৃণ করার লক্ষ্যেই এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছিল। বর্তমানে যাত্রীদের ভিড় সামলাতে ৮ কোচের ট্রেনটিকে বাড়িয়ে ২০ কোচের করার পরিকল্পনাও রয়েছে রেলের। যদিও এই স্থগিতাদেশে হতাশ সাধারণ যাত্রী থেকে পর্যটকরা। রেল বিশেষজ্ঞদের মতে, এই পরিষেবা চালু হলে ভবিষ্যতে দিল্লি-শ্রীনগর সরাসরি রেল সংযোগের পথ আরও প্রশস্ত হবে। এখন সবার নজর রেলের পরবর্তী বিজ্ঞপ্তির দিকে।
