দক্ষিণ ভারতের রাজনীতিতে এক অভাবনীয় পরিবর্তনের সাক্ষী থাকল কেরল। যে রাজ্যকে এতদিন বিজেপি-র জন্য ‘কঠিন ঠাঁই’ বলে মনে করা হতো, সেই কেরলের রাজধানী তিরুঅনন্তপুরম পুরনিগম এখন পদ্ম শিবিরের দখলে। দীর্ঘ চার দশকের বাম আধিপত্য ধূলিসাৎ করে পুরনিগমের মেয়র নির্বাচিত হলেন বিজেপি-র রাজ্য সম্পাদক ভি ভি রাজেশ। কেরলের রাজনৈতিক ইতিহাসে এই ঘটনাকে ‘ঐতিহাসিক’ ও ‘যুগান্তকারী’ বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।
তিরুঅনন্তপুরম পুরনিগমের মোট ১০১টি আসনের মধ্যে ৫০ জন বিজেপি কাউন্সিলর এবং একজন নির্দল কাউন্সিলরের সমর্থন নিয়ে ম্যাজিক ফিগার স্পর্শ করেন রাজেশ। অন্যদিকে, কংগ্রেস নেতৃত্বাধীন ইউডিএফ-এর প্রার্থী কে এস সবরিনাথন পেয়েছেন মাত্র ১৭টি ভোট এবং বামেদের এলডিএফ প্রার্থী আর পি শিবাজি পেয়েছেন ২৯টি ভোট। ইউডিএফ-এর সমর্থনে পড়া দুটি ভোট বাতিল ঘোষণা করা হয়। জয় নিশ্চিত করতে বিজেপি কেন্দ্রীয় স্তরের নেতৃত্বকেও ময়দানে নামিয়েছিল। ফল ঘোষণার সময় উপস্থিত ছিলেন রাজীব চন্দ্রশেখর এবং ভি মুরলিধরণের মতো হেভিওয়েট নেতারা।
মেয়র পদে শপথ নেওয়ার পর ভি ভি রাজেশ বলেন, “এটি কেরলের রাজনীতিতে এক নতুন ভোরের সূচনা। আমরা ১০১টি ওয়ার্ডেই সমানভাবে উন্নয়নের কাজ করব এবং তিরুঅনন্তপুরমকে দেশের শ্রেষ্ঠ শহর হিসেবে গড়ে তুলব।” আগামী বছর কেরলে বিধানসভা নির্বাচন। তার ঠিক আগে রাজধানীর দখল নেওয়া বিজেপি-র জন্য যেমন বড় বুস্টার, তেমনই বাম ও কংগ্রেসের জন্য চরম উদ্বেগের কারণ। রাজনৈতিক মহলের মতে, দক্ষিণ ভারতে পদ্ম শিবিরের এই উত্থান আগামী দিনে গোটা কেরলের ভোট সমীকরণ বদলে দিতে পারে।
