আজ বড়দিন। যিশুর জন্মদিন উদ্যাপনে উৎসবের আমেজে গা ভাসিয়েছে তিলোত্তমা। সকাল থেকেই শহরের রাজপথে মানুষের ঢল। আলিপুর চিড়িয়াখানা থেকে ভিক্টোরিয়া মেমোরিয়াল, কিংবা নিউ টাউনের ইকো পার্ক— সর্বত্রই তিল ধারণের জায়গা নেই। বিশেষ করে কচিকাচাদের ভিড়ে আজ উৎসবের মেজাজ অন্য মাত্রা পেয়েছে।
আলিপুর চিড়িয়াখানায় আজ সকাল থেকেই ছিল দীর্ঘ লাইন। বাঘ, সিংহ আর জিরাফদের দেখার উত্তেজনায় ফুটছিল খুদেরা। ভিড় এতটাই যে পরিস্থিতি সামলাতে রীতিমতো নাজেহাল হতে হয় পুলিশ প্রশাসনকে। ড্রোন নজরদারি ও অতিরিক্ত ব্যারিকেড দিয়েও ভিড় সামাল দেওয়া ছিল বড় চ্যালেঞ্জ। অন্যদিকে, ভিক্টোরিয়া মেমোরিয়ালের সাদা মার্বেলের চত্বর আজ রঙিন পোশাকে ঢাকা পড়েছিল। সেলফি আর আড্ডায় মেতেছিলেন যুবক-যুবতীরা। নিকো পার্কে রাইড চড়ার উৎসাহ ছিল তুঙ্গে, আর ইকো পার্কের সাত আশ্চর্যের সামনে মানুষের মাথা ছাড়া আর কিছুই দেখা যাচ্ছিল না।
আবহাওয়া দপ্তর জানিয়েছে, আজই কলকাতার মরসুমের শীতলতম দিন। কুয়াশাভেজা সকালে পারদ নামলেও, উৎসবের তাপে শীতের আমেজ যেন ফিকে হয়ে গিয়েছে। কড়া রোদেও মানুষের উদ্দীপনায় কোনও খামতি ছিল না। নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে শহরের প্রতিটি মোড়ে এবং দর্শনীয় স্থানগুলিতে মোতায়েন করা হয়েছে বিশাল পুলিশ বাহিনী। পার্ক স্ট্রিট থেকে ময়দান, সর্বত্রই উৎসবের সুর। শীতের এই মিঠে রোদে শহরবাসী প্রমাণ করে দিল, উৎসব পালনে কলকাতা আজও অপ্রতিদ্বন্দ্বী।
