ভোটকেন্দ্রে অবাধ প্রবেশ, প্রার্থীর পাশেই দাঁড়িয়ে ইভিএম-এর বোতাম টিপছে এক নাবালক! মহারাষ্ট্রের জেলা পরিষদ নির্বাচনে এমনই এক নজিরবিহীন ও বিতর্কিত ঘটনার সাক্ষী থাকল সোলাপুর জেলার আকলুজ। ভাইরাল হওয়া একটি ভিডিওতে দেখা গিয়েছে, যশবন্ত নগরের একটি বুথে এক কিশোর নির্দ্বিধায় ইভিএম ব্যবহার করছে, আর তার পাশেই দাঁড়িয়ে রয়েছেন স্বয়ং প্রার্থী। এই ভিডিও সমাজমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়তেই নির্বাচনের গোপনীয়তা এবং বুথ নিরাপত্তা নিয়ে বড়সড় প্রশ্ন উঠতে শুরু করেছে।
ঘটনার প্রেক্ষাপট: শনিবার মহারাষ্ট্রের জেলা পরিষদ নির্বাচনের ভোটগ্রহণ চলাকালীন এই ঘটনাটি ঘটে। অভিযুক্ত ব্যক্তি অর্জুন সিং মোহিত পাটিল, যিনি ওই এলাকার একজন প্রভাবশালী প্রার্থী। ভিডিওতে দেখা যাচ্ছে, অর্জুন সিং ভোট দিতে যাওয়ার সময় তাঁর ১৪ বছর বয়সী নাবালক ছেলেকেও ভোটদান কক্ষের ভেতরে নিয়ে যান। সেখানে বাবার উপস্থিতিতেই ওই কিশোর ইভিএম-এর বোতাম টিপে ভোট দেয়।
প্রার্থীর অদ্ভুত যুক্তি: ভিডিওটি ভাইরাল হওয়ার পর সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে অর্জুন সিং মোহিত পাটিল বিষয়টি লঘু করার চেষ্টা করেন। তিনি বলেন, “আমার ছেলে দেখতে চেয়েছিল ভোট প্রক্রিয়া কীভাবে কাজ করে। তাই ওকে ভেতরে নিয়ে গিয়েছিলাম। পোলিং অফিসাররা আপত্তি জানিয়েছিলেন ঠিকই, কিন্তু আমি তাঁদের অনুরোধ করি ওকে আমার পাশে দাঁড়াতে দেওয়ার জন্য। এতে আপত্তির কিছু আছে বলে আমি মনে করি না।”
কড়া পদক্ষেপের নির্দেশ: নির্বাচন কমিশন এবং স্থানীয় প্রশাসন বিষয়টি অত্যন্ত গুরুত্ব দিয়ে দেখছে। ডেপুটি কালেক্টর সন্তোষ দেশমুখ জানিয়েছেন, এটি সরাসরি ভোটের গোপনীয়তা রক্ষার নিয়ম লঙ্ঘন। তিনি বলেন, “প্রার্থীকে তাঁর নাবালক ছেলেকে নিয়ে ভোটদান কক্ষের ভেতরে যেতে বাধা দেওয়া উচিত ছিল পোলিং অফিসারদের। কর্তব্যরত পুলিশ কর্মীদেরও এক্ষেত্রে গাফিলতি রয়েছে। ভিডিওটি খতিয়ে দেখে প্রার্থী অর্জুন সিং মোহিত পাটিল, সংশ্লিষ্ট প্রিসাইডিং অফিসার এবং ওই বুথে মোতায়েন থাকা পুলিশ কর্মীদের বিরুদ্ধে আইনি ব্যবস্থা নেওয়া হচ্ছে।”
অনুরূপ একটি ঘটনার খবর মিলেছে ছত্রপতি সম্ভাজিনগর থেকেও, যেখানে শিবসেনা বিধায়ক বিলাস ভুমরে তাঁর নাবালক ছেলেকে নিয়ে ভোট দিতে ঢুকেছিলেন। গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ায় এই ধরনের ঘটনা নির্বাচন কমিশনের নিরপেক্ষতা ও নিরাপত্তার কড়াকড়ি নিয়ে নতুন করে বিতর্ক সৃষ্টি করেছে।
