পশ্চিম এশিয়ায় ঘনীভূত যুদ্ধের উত্তেজনার মধ্যেই ইরাকে এক বড়সড় দুর্ঘটনার কবলে পড়ল মার্কিন বায়ুসেনার একটি তেলবাহী বিমান (KC-135 Stratotanker)। বৃহস্পতিবার বিকেলে পশ্চিম ইরাকের ‘ফ্রেন্ডলি এয়ারস্পেস’-এ এই দুর্ঘটনাটি ঘটে। মার্কিন সেন্ট্রাল কমান্ড (CENTCOM) নিশ্চিত করেছে যে, বিমানে থাকা মোট ৬ জন ক্রু সদস্যের মধ্যে ৪ জনের মৃত্যু হয়েছে। বাকি ২ জনের খোঁজে এখনও তল্লাশি ও উদ্ধারকাজ চালানো হচ্ছে।
প্রাথমিক রিপোর্টে জানা গিয়েছে, দুটি বিমান এই ঘটনার সঙ্গে জড়িত ছিল। একটি বিমান সফলভাবে অবতরণ করতে পারলেও দ্বিতীয়টি ভেঙে পড়ে। মজার বিষয় হলো, মার্কিন সেনার পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে যে এটি কোনো শত্রুপক্ষের আক্রমণ বা ‘ফ্রেন্ডলি ফায়ার’ নয়, বরং একটি দুর্ঘটনা। যদিও ইরাকের একটি সশস্ত্র গোষ্ঠী দাবি করেছে যে তারাই বিমানটিকে গুলি করে নামিয়েছে। ইরানের সঙ্গে চলমান ‘অপারেশন এপিক ফিউরি’-র মাঝে এই দুর্ঘটনা পেন্টাগনের কপালে চিন্তার ভাঁজ ফেলেছে। এটি গত দু-সপ্তাহের যুদ্ধে চতুর্থ মার্কিন বিমান যা দুর্ঘটনার কবলে পড়ল।
