ইউপিআই লেনদেনে চার্জ এবং মার্চেন্ট ফি নিয়ে দেশজুড়ে চলা তীব্র জল্পনার অবসান ঘটিয়ে পেমেন্টস কাউন্সিল অফ ইন্ডিয়া (PCI) দ্ব্যর্থহীন ভাষায় স্পষ্ট করে দিয়েছে যে, গ্রাহকদের জন্য ইউপিআই (UPI) পরিষেবা সর্বদা সম্পূর্ণ বিনামূল্যে প্রদান করা হবে। সংস্থার পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে যে, এর জন্য সাধারণ ব্যবহারকারী বা ক্রেতাদের কোনো ধরনের অতিরিক্ত অর্থ প্রদান করতে হবে না। ২০১৬ সালে পথ চলা শুরু করা ইউনিফাইড পেমেন্টস ইন্টারফেস আজ কেবল দেশেই নয়, বরং বিশ্বের অন্যতম বৃহত্তম রিয়েল-টাইম পেমেন্ট সিস্টেমে পরিণত হয়েছে। তবে এই সুবিশাল ও সুরক্ষিত ডিজিটাল পরিকাঠামো টিকিয়ে রাখতে প্রযুক্তিগত উন্নয়ন, সাইবার নিরাপত্তা জোরদার করা, উন্নত গ্রাহক পরিষেবা এবং অনলাইন জালিয়াতি রোধ করার মতো বিষয়গুলোতে নিয়মিত বড় অংকের বিনিয়োগ করতে হয়। বর্তমানে ব্যাঙ্ক এবং বিভিন্ন পেমেন্ট পরিষেবা প্রদানকারী সংস্থাগুলো যৌথভাবে এই খরচ বহন করে আসছে, যার সুবাদে সাধারণ মানুষ একেবারে মসৃণ ও নিরাপদ ডিজিটাল লেনদেনের অভিজ্ঞতা লাভ করেন।

সম্প্রতি লোকসভায় ‘ট্যাক্সেশন অ্যান্ড আদার লজ (অ্যামেন্ডমেন্ট) বিল, ২০২৬’ পাশ হওয়ার পরেই সাধারণ মানুষের মনে ইউপিআই চার্জ নিয়ে নানাবিধ প্রশ্ন দানা বাঁধতে শুরু করে। অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারামনের পেশ করা এই নতুন বিলটি পেমেন্ট অ্যান্ড সেটেলমেন্ট সিস্টেমস অ্যাক্ট ২০০৭, ইনকাম ট্যাক্স অ্যাক্ট এবং ফিনান্স অ্যাক্টের কিছু নির্দিষ্ট ধারায় সংশোধন এনেছে। নতুন এই সংশোধনীর ফলে সরকার নির্দিষ্ট কিছু ক্ষেত্রে, বিশেষ করে দুই হাজার টাকার বেশি বাণিজ্যিক বা ব্যবসায়িক ইউপিআই লেনদেনের উপর শূন্য দশমিক দুই পাঁচ শতাংশ থেকে শূন্য দশমিক চার শতাংশ পর্যন্ত মার্চেন্ট ডিসকাউন্ট রেট (MDR) বা মার্চেন্ট সার্ভিস চার্জ ধার্য করার ক্ষমতা অর্জন করেছে। তবে এই নিয়মের ফলে সাধারণ মানুষের ব্যক্তি থেকে ব্যক্তি বা পিটুপি (P2P) লেনদেনে কোনো নেতিবাচক প্রভাব পড়বে না বলে নিশ্চিত করা হয়েছে।

এই প্রসঙ্গে পেমেন্টস কাউন্সিল অফ ইন্ডিয়া তাদের অফিশিয়াল এক্স (X) হ্যান্ডেলে একটি বিশেষ বিবৃতি প্রকাশ করে স্পষ্ট করেছে যে, মার্চেন্ট সার্ভিস চার্জ মূলত বড় আকারের ব্যবসায়ী এবং পেমেন্ট পরিষেবা প্রদানকারী বা গেটওয়েগুলোর মধ্যকার একটি নিজস্ব বাণিজ্যিক চুক্তি মাত্র। এর সাথে সাধারণ গ্রাহকদের ডিজিটাল পেমেন্ট ব্যবহারের কোনো প্রত্যক্ষ সম্পর্ক নেই এবং এর জন্য গ্রাহকদের পকেট থেকে এক টাকাও কাটা হবে না। পাশাপাশি, সারা দেশের ছোট দোকানদার ও ক্ষুদ্র ব্যবসায়ীদের স্বার্থ সম্পূর্ণ সুরক্ষিত রাখা হয়েছে। ছোট ব্যবসায়ীদের ডিজিটাল পেমেন্ট গ্রহণ করার জন্য কোনো ধরনের মার্চেন্ট ফি দিতে হবে না। ইউপিআই-এর মূল উদ্দেশ্যই ছিল দেশের ক্ষুদ্রতম ও প্রান্তিক ব্যবসায়ীদের কাছে ডিজিটাল লেনদেনের সুবিধা পৌঁছে দেওয়া, এবং এই বিপ্লবকে টিকিয়ে রাখতে ছোট ব্যবসায়ীদের স্বার্থ রক্ষা করা অত্যন্ত আবশ্যক বলে জানিয়েছে কাউন্সিল।