ভারত-ইংল্যান্ড পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজের শেষ এবং গুরুত্বপূর্ণ ওভাল টেস্টে দ্বিতীয় দিনের খেলা শুরুর আগেই ইংল্যান্ড শিবিরে বড় ধাক্কা লেগেছে। তাদের বোলিং আক্রমণের অন্যতম সেরা পেসার ক্রিস ওকস কাঁধে চোট পেয়েছেন এবং বাকি টেস্টে আর বোলিং করতে পারবেন না বলে ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড জানিয়েছে।
ওভাল টেস্টের প্রথম দিন বৃষ্টির কারণে ওভার সংখ্যা কমে যায় এবং বারবার বৃষ্টির বাধায় মাত্র ৬৪ ওভার খেলা সম্ভব হয়। শুরুটা ভারতের জন্য কঠিন হলেও, দিনের শেষে তারা ২০০-এর বেশি রান সংগ্রহ করে। ক্রিজে অভিজ্ঞ ব্যাটার করুণ নায়ার এবং ওয়াশিংটন সুন্দর অপরাজিত থাকায়, আড়াইশো পেরোতে পারলে ভারতের জন্য এটি একটি কঠিন স্কোর হতে পারে।
বৃষ্টির সময় পিচ ঢাকা থাকলেও মাঠের বাকি অংশ খোলাই থাকে, যার ফলে মাঠের বিভিন্ন অংশ ভেজা ছিল। ম্যাচের প্রথম দিন বাউন্ডারি বাঁচাতে গিয়ে মরিয়া চেষ্টা করেন ক্রিস ওকস এবং সেই সময়ই তিনি কাঁধে চোট পান। কাঁধে হাত দিয়ে যন্ত্রণায় মাঠ ছাড়তে দেখা যায় তাঁকে। প্রাথমিক খবর অনুযায়ী, তাঁর শোল্ডার ডিসলোকেশন হয়েছে। এই চোটের কারণে তিনি ওভাল টেস্টে আর বোলিং করতে পারবেন না বলে ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড এক বিবৃতিতে নিশ্চিত করেছে।
ওভাল টেস্টের প্রথম দিন ক্রিস ওকস ১৪ ওভার বোলিং করে একটি উইকেট নিয়েছিলেন। সব মিলিয়ে এই সিরিজে তিনি ১১টি উইকেট শিকার করেছেন। এই সিরিজে ভারতের মহম্মদ সিরাজ এবং ক্রিস ওকস উভয় দলের মধ্যে একমাত্র বোলার যারা সব ম্যাচ খেলেছেন। গুরুত্বপূর্ণ শেষ ম্যাচে ওকসের বোলিংয়ে না থাকা ইংল্যান্ডের জন্য বড় চিন্তার কারণ।
জোফ্রা আর্চার এমনিতেই দলের বাইরে ছিলেন। এবার ওকসের অনুপস্থিতি ইংল্যান্ডের পেস আক্রমণকে আরও দুর্বল করে দিল। তাদের পেস আক্রমণে এখন রয়েছেন গাস অ্যাটকিনসন, জেমি ওভার্টন এবং জশ টং, যাদের সম্মিলিত টেস্ট খেলার অভিজ্ঞতা মাত্র ১৮টি ম্যাচের। এটি ভারতের জন্য একটি সুযোগ তৈরি করতে পারে, কারণ ইংল্যান্ডের প্রধান স্ট্রাইক বোলারদের অনুপস্থিতি তাদের জন্য রান করাকে সহজ করে তুলতে পারে। এখন দেখার বিষয়, ইংল্যান্ডের বাকি বোলাররা এই শূন্যস্থান কীভাবে পূরণ করেন এবং ভারত দ্বিতীয় দিনে তাদের ব্যাটিংকে কতটা এগিয়ে নিয়ে যেতে পারে।
