পশ্চিমবঙ্গের মহিলাদের স্বনির্ভর করতে মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের মস্তিষ্কপ্রসূত একটি যুগান্তকারী প্রকল্প হলো লক্ষ্মীর ভাণ্ডার। এটি শুধুমাত্র একটি ভাতা নয়, বরং রাজ্যের হাজার হাজার পরিবারের কাছে এটি মাসিক আয়ের একটি বড় উৎস। আগে সাধারণ মহিলাদের জন্য মাসিক ৫০০ টাকা এবং তপশিলি জাতি ও উপজাতিভুক্ত মহিলাদের জন্য ১০০০ টাকা দেওয়া হতো। বর্তমানে এই অনুদান বৃদ্ধি পেয়ে হয়েছে যথাক্রমে ১০০০ টাকা ও ১২০০ টাকা।

তবে সম্প্রতি নবান্নের তরফে এই প্রকল্পের নিয়ম-কানুন নিয়ে কিছু গুরুত্বপূর্ণ নির্দেশিকা জারি করা হয়েছে, যা জানা না থাকলে সমস্যায় পড়তে পারেন উপভোক্তারা।

সবচেয়ে বড় বদল: জয়েন্ট অ্যাকাউন্ট বাতিল
এতদিন অনেকেই জয়েন্ট অ্যাকাউন্টের মাধ্যমে লক্ষ্মীর ভাণ্ডারের টাকা নিতেন। কিন্তু এবার থেকে সেই সুযোগ বন্ধ। নবান্নের তরফে সাফ জানিয়ে দেওয়া হয়েছে, এই প্রকল্পে আবেদনকারীর সিঙ্গল বা একক অ্যাকাউন্ট থাকা বাধ্যতামূলক। জয়েন্ট অ্যাকাউন্টের ক্ষেত্রে অনেক সময় দেখা যাচ্ছিল, আবেদনকারী টাকা তোলার আগেই পরিবারের অন্য কেউ সেই টাকা তুলে নিচ্ছে, যা নানা সমস্যার সৃষ্টি করছিল। এই কারণেই নতুন এই নিয়ম আনা হয়েছে।

স্বাস্থ্যসাথী কার্ড না থাকলেও আবেদন করা যাবে
আগে লক্ষ্মীর ভাণ্ডার প্রকল্পে আবেদন করার জন্য স্বাস্থ্যসাথী কার্ড, আধার কার্ড এবং জাতিগত শংসাপত্র (প্রযোজ্য ক্ষেত্রে) বাধ্যতামূলক ছিল। কিন্তু এখন নবান্ন জানিয়েছে, স্বাস্থ্যসাথী কার্ড না থাকলেও আবেদন করা যাবে। ২৫ থেকে ৬০ বছর বয়সী যে কোনো মহিলা এই প্রকল্পের সুবিধা নিতে পারবেন। তবে আধার কার্ডের সঙ্গে প্রকল্পের সংযোগ আরও জোরদার করা হচ্ছে বলে খবর।

আর দেরি নয়, মাসের শুরুতেই টাকা
প্রকল্পের উপভোক্তাদের সবচেয়ে বড় স্বস্তির খবর হলো, এখন থেকে টাকা পেতে আর মাসের মাঝামাঝি পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে না। মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের কড়া নির্দেশ অনুযায়ী, মাসের শুরুতেই অ্যাকাউন্টে টাকা ঢোকা শুরু হয়ে যাবে। যদি মাসের ১ তারিখ ছুটির দিন না হয়, তাহলে ওই দিনই টাকা প্রদানের প্রক্রিয়া শুরু হবে।

লক্ষ্মীর ভাণ্ডার প্রকল্পটি যে শুধুমাত্র আর্থিক সাহায্য নয়, বরং মহিলাদের আত্মবিশ্বাস ও সম্মান বাড়াচ্ছে, তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না। এই নতুন নিয়মগুলি উপভোক্তাদের কাছে এই প্রকল্পের সুফল আরও মসৃণ করে তুলবে বলে আশা করা যায়।