দিল্লি হাইকোর্ট সোমবার এক ঐতিহাসিক রায়ে ঋগ্বেদের একটি পবিত্র প্রার্থনা উল্লেখ করে বিচারব্যবস্থায় নতুন দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছে। আদালত স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছে যে, মানুষের অতীত জীবনের ভুলত্রুটি বা তার জীবনের অন্ধকার অধ্যায় তার সমগ্র ভবিষ্যৎকে নির্ধারণ করতে পারে না। বিখ্যাত লেখক অস্কার ওয়াইল্ডের উক্তির প্রতিধ্বনি করে আদালত বলেছে যে প্রতিটি সাধুরই একটি অতীত থাকে এবং প্রতিটি পাপীরই একটি উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ থাকে। এই নীতির ওপর ভিত্তি করে এবং শাস্তির সুধরাত্মক তত্ত্বকে সামনে রেখে আদালত যাবজ্জীবন কারাদণ্ড ভোগকারী এক বন্দিকে অবিলম্বে মুক্তি দেওয়ার নির্দেশ দিয়েছে।

আদালতের নজরে এসেছে যে ওই বন্দি ইতিমধ্যেই ২০ বছরেরও বেশি সময় জেল খেটেছেন এবং কারা কর্তৃপক্ষ তার সময়পূর্ব মুক্তির আবেদন সম্পূর্ণ যান্ত্রিকভাবে ও বিচার বিবেচনা না করেই খারিজ করে দিয়েছিল। বিচারপতির বেঞ্চ অত্যন্ত সংবেদনশীলতার সঙ্গে পর্যবেক্ষণ করেছে যে মানুষের জীবনের প্রতিটি ভুলের একটি নির্দিষ্ট সীমা থাকা উচিত। যদি সেই সীমা লঙ্ঘন করা হয়, তবে শাস্তির বিধান নিজেই অবিচারে পরিণত হয়। এই মামলাটি ছিল মতি ওরফে মোহিত নামের এক ব্যক্তির, যাকে ২০০৪ সালে ডিফেন্স কলোনি থানা এলাকার একটি চাঞ্চল্যকর জোড়া খুন ও চুরির মামলায় দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল।

বিচারিক আদালত ২০১০ সালে তাকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ডের নির্দেশ দেয় এবং পরবর্তী সময়ে উচ্চ আদালত ও সুপ্রিম কোর্ট সেই সাজা বহাল রাখে। কারাবাসের দীর্ঘ পথ অতিক্রম করার পর মতি সেন্টেন্স রিভিউ বোর্ড বা এসআরবির কাছে তার মুক্তির জন্য আবেদন করেন। কিন্তু অত্যন্ত দুর্ভাগ্যজনকভাবে এসআরবি তার আবেদন পরপর চারবার সম্পূর্ণ অযৌক্তিকভাবে খারিজ করে দেয়। অথচ এর মধ্যেই তিনি সাজা এবং রিমিশন বা রেয়াত মিলিয়ে ২৪ বছরেরও বেশি সময় জেলের চার দেয়ালের মধ্যে কাটিয়ে দিয়েছেন। শেষ পর্যন্ত তিনি আদালতের দ্বারস্থ হলে বিচারপতির বেঞ্চ এই রায় প্রদান করে।