শিক্ষকতা যে কেবল একটি পেশা নয়, বরং আজীবনের সাধনা—তা প্রমাণ করে দিলেন ৯০ বছর বয়সী বেভারলি হানেট-প্রাইস। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মিশিগানের ‘ডেট্রয়েট কান্ট্রি ডে স্কুলে’ দীর্ঘ ৬৭ বছর ধরে একটানা ইংরাজি পড়িয়ে বিশ্বরেকর্ড গড়লেন তিনি। ১৯৫৮ সালে যখন তিনি এই স্কুলে যোগ দেন, তখন বিশ্ব ছিল অন্যরকম। কিন্তু সময়ের সঙ্গে সঙ্গে সবকিছু বদলালেও বদলায়নি স্কুলের প্রতি বেভারলির ভালোবাসা।
টানা শিক্ষকতার নিরিখে বিশ্বে নজির গড়া এই শিক্ষিকার ঝুলিতে এখন অনন্য সম্মান। তাঁর ছাত্রদের তালিকা দেখলে যে কেউ চমকে উঠতে পারেন। প্রখ্যাত অভিনেতা রবিন উইলিয়ামস থেকে শুরু করে মাইক্রোসফটের প্রাক্তন সিইও স্টিভ বামার—সবাই তাঁর কাছে ইংরাজির পাঠ নিয়েছেন। বেভারলি মনে করেন, বয়স আসলে একটা সংখ্যার চেয়ে বেশি কিছু নয়। তাই এই বয়সেও তিনি অবসর নিতে নারাজ। যেখানে অধিকাংশ মানুষ অবসরের পর বিশ্রামে দিন কাটান, সেখানে তিনি প্রতিদিন পূর্ণ উদ্যমে ক্লাসরুমে হাজির হন। শিক্ষকতার প্রতি তাঁর এই অদম্য টান আজ সারা বিশ্বের কাছে এক বড় অনুপ্রেরণা।
