বছরের শেষে মধ্যবিত্তের পকেটে টান দিয়ে ট্রেনের ভাড়া বাড়ানোর ঘোষণা করল ভারতীয় রেলওয়ে। আগামী ২৬শে ডিসেম্বর থেকে নতুন ভাড়ার কাঠামো কার্যকর হতে চলেছে। রেলের নতুন বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়েছে, শহরতলির লোকাল ট্রেন এবং মাসিক সিজন টিকিটের (MST) দাম অপরিবর্তিত থাকছে। তবে দূরপাল্লার ট্রেনের ক্ষেত্রে টিকিটের দাম বাড়ছে।
নতুন নিয়ম অনুযায়ী, সাধারণ শ্রেণির (General Class) ক্ষেত্রে ২১৫ কিলোমিটার পর্যন্ত ভাড়ায় কোনো বদল আনা হয়নি। তবে ২১৫ কিমি-র পর থেকে প্রতি কিলোমিটারে ১ পয়সা করে ভাড়া বাড়বে। মেল ও এক্সপ্রেস ট্রেনের এসি এবং নন-এসি—উভয় শ্রেণিতেই প্রতি কিলোমিটারে ২ পয়সা করে ভাড়া বৃদ্ধি করা হয়েছে। এর ফলে ৫০০ কিলোমিটারের বেশি যাত্রায় নন-এসি কামরায় যাত্রীদের অতিরিক্ত ১০ টাকা গুনতে হবে। রেলের দাবি, গত এক দশকে নেটওয়ার্ক সম্প্রসারণ এবং কর্মীদের বেতন ও পেনশন বাবদ খরচ (প্রায় ১ লক্ষ ৭৫ হাজার কোটি টাকা) মারাত্মকভাবে বেড়ে যাওয়ায় এই সিদ্ধান্ত নেওয়া অনিবার্য ছিল।
