প্রকৃতির এক অদ্ভুত কারিশমা লুকিয়ে আছে পারস্য উপসাগরের হরমুজ দ্বীপে। এখানকার সমুদ্রসৈকতে পা রাখলেই চোখে পড়বে টকটকে লাল রঙের বালি ও মাটি। কিন্তু এই মাটি কেবল দেখার সৌন্দর্যে সীমাবদ্ধ নয়; এটি স্থানীয়দের দৈনন্দিন জীবনের এক অবিচ্ছেদ্য অংশ। সাজগোজ থেকে শুরু করে রান্নার মশলা— সবক্ষেত্রেই এই লাল মাটির ব্যবহার বিশ্বজুড়ে কৌতূহল সৃষ্টি করেছে।
ভূবিজ্ঞানীদের মতে, এই মাটিতে উচ্চমাত্রায় আয়রন অক্সাইড বা হেমাটাইট থাকার কারণে এর রঙ এমন গাঢ় লাল। স্থানীয় বাসিন্দারা এই মাটিকে ‘গোলাক’ বলে ডাকেন। অবাক করা বিষয় হলো, এই মাটি পুরোপুরি ভোজ্য। স্থানীয়রা মাছের চাটনি, স্যুপ এবং বিশেষ ধরনের রুটি তৈরিতে এই মাটি মশলা হিসেবে ব্যবহার করেন, যা খাবারে এক অনন্য টক স্বাদ এবং উজ্জ্বল লাল রঙ যোগ করে।
শুধু রান্নাঘরেই নয়, প্রসাধন হিসেবেও এই মাটির কদর তুঙ্গে। প্রাচীনকাল থেকেই এই দ্বীপের মহিলারা ত্বকের যত্নে এবং মেকআপে এই প্রাকৃতিক রঞ্জক ব্যবহার করে আসছেন। এমনকি আধুনিক লিপস্টিক ও সানস্ক্রিন তৈরিতেও এই খনিজ সমৃদ্ধ মাটির ব্যবহার দেখা যায়। পর্যটকদের কাছে এই ‘রেড বিচ’ এখন অন্যতম আকর্ষণ। তবে পরিবেশ রক্ষায় এই মাটি দ্বীপের বাইরে নিয়ে যাওয়ায় কিছু বিধিনিষেধও রয়েছে। প্রকৃতির এই দান যে একইসঙ্গে জিভে জল আনে আর রূপ বাড়িয়ে দেয়, তা হরমুজ না দেখলে বিশ্বাস করা কঠিন।
