বসন্তের সকালে পুণ্যলাভের আশায় বেরিয়েছিলেন একদল তীর্থযাত্রী, কিন্তু মাঝপথেই সব ওলটপালট হয়ে গেল। ওড়িশার নয়াগড় জেলার দশপল্লা থানা এলাকার পিঠাখাই গিরিখাতের কাছে শনিবার ভোরে এক ভয়াবহ বাস দুর্ঘটনায় অন্তত ৫ জন তীর্থযাত্রীর মৃত্যু হয়েছে। এই ঘটনায় আহত হয়েছেন আরও অন্তত ৪০ জন।
কীভাবে ঘটল দুর্ঘটনা? পুলিশ ও স্থানীয় সূত্রে খবর, ‘মা সিংহেশ্বরী’ নামের একটি বেসরকারি পর্যটক বাস তীর্থযাত্রীদের নিয়ে যাওয়ার সময় দশপল্লার পিঠাখাই মোড়ের কাছে নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলে। এলাকাটি অত্যন্ত পাহাড়ি এবং আঁকাবাঁকা রাস্তার জন্য পরিচিত। গিরিখাতের কাছাকাছি পৌঁছলে চালক বাসের নিয়ন্ত্রণ রাখতে পারেননি, ফলে বাসটি রাস্তা থেকে ছিটকে গিয়ে গিরিখাতের ঢালে উল্টে যায়। দুর্ঘটনার সময় অধিকাংশ যাত্রীই ঘুমে আচ্ছন্ন ছিলেন।
উদ্ধারকাজ ও হতাহত: দুর্ঘটনার বিকট শব্দ শুনে স্থানীয় বাসিন্দারা দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছান এবং উদ্ধারকাজে হাত লাগান। পরে দশপল্লা থানার পুলিশ এবং দমকল বাহিনী এসে ক্রেনের সাহায্যে বাসটি উদ্ধারের চেষ্টা শুরু করে। ঘটনাস্থলেই ৫ জনের মৃত্যু হয়েছে বলে চিকিৎসকরা জানিয়েছেন। আহত ৪০ জনকে তড়িঘড়ি দশপল্লা ও নয়াগড় জেলা হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। আহতদের মধ্যে কয়েকজনের অবস্থা আশঙ্কাজনক হওয়ায় তাঁদের ভুবনেশ্বরের এইমস (AIIMS)-এ স্থানান্তরিত করার প্রক্রিয়া শুরু হয়েছে।
বাসটিতে মোট কতজন যাত্রী ছিলেন এবং তাঁরা কোথা থেকে আসছিলেন, তা এখনও স্পষ্ট নয়। তবে প্রাথমিক তদন্তে পুলিশের অনুমান, ব্রেক ফেল হওয়ার কারণেই এই মর্মান্তিক পরিণতি। ওড়িশা সরকার মৃতদের পরিবার পিছু আর্থিক সাহায্য এবং আহতদের বিনামূল্যে চিকিৎসার আশ্বাস দিয়েছে। এই ঘটনায় পিঠাখাই এলাকায় শোকের ছায়া নেমে এসেছে।
