চাকরি বা ব্যবসার সূত্রে ঘর ছাড়া মানুষের কাছে অন্যতম বড় চিন্তার বিষয় হলো ‘লিভিং কস্ট’ বা বসবাসের খরচ। ২০২৬ সালের সাম্প্রতিক পরিসংখ্যান অনুযায়ী, ভারতের প্রতিটি মেট্রোপলিটন শহরের জীবনযাত্রার মান এবং ব্যয়ের মধ্যে বিস্তর ফারাক দেখা যাচ্ছে। আপনি যদি দেশের সবচেয়ে ব্যয়বহুল শহরে থাকার কথা ভাবেন, তবে তালিকার শীর্ষে অবধারিতভাবে নাম আসবে মুম্বইয়ের। আকাশছোঁয়া বাড়ি ভাড়া এবং যাতায়াত খরচের নিরিখে বাণিজ্য নগরী এখনও ভারতের সবচেয়ে ‘দামি’ শহর।
মার্সার (Mercer) এবং নামবিও (Numbeo)-এর মতো আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলির রিপোর্ট বলছে, মুম্বইয়ের পর খরচসাপেক্ষ শহরের তালিকায় দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্থানে রয়েছে যথাক্রমে দিল্লি এবং বেঙ্গালুরু। দিল্লির জীবনযাত্রার খরচ অনেকটাই বেশি প্রধানত বিদ্যুৎ বিল এবং ক্রমবর্ধমান গ্রসারি মূল্যের কারণে। অন্যদিকে, আইটি হাব বেঙ্গালুরুতে বাড়ি ভাড়া গত কয়েক বছরে অস্বাভাবিক হারে বৃদ্ধি পেয়েছে। চতুর্থ এবং পঞ্চম স্থানে রয়েছে চেন্নাই এবং পুণে।
তবে তিলোত্তমা কলকাতার বাসিন্দাদের জন্য রয়েছে স্বস্তির খবর। ভারতের বড় ৪টি মেট্রো শহরের (মুম্বই, দিল্লি, চেন্নাই, কলকাতা) মধ্যে বসবাসের খরচ সবচেয়ে কম কলকাতায়। রিপোর্ট অনুযায়ী, মুম্বইয়ের তুলনায় কলকাতায় বাড়ি ভাড়া প্রায় ৫৮% কম। এমনকি যাতায়াত এবং প্রতিদিনের খাওয়া-দাওয়ার খরচও অন্যান্য মেট্রো শহরের তুলনায় এখানে অনেক বেশি সাশ্রয়ী। মধ্যবিত্তের নাগালে থাকা জীবনযাত্রার কারণেই ২০২৬ সালেও কলকাতা দেশের অন্যতম পছন্দের এবং সস্তা মেট্রো শহর হিসেবে নিজের স্থান ধরে রেখেছে।
