গরমের দিনে প্লাস্টিকের বোতলের জল খাওয়াটা আমাদের কাছে খুবই সাধারণ এবং সুবিধাজনক একটি অভ্যাস। কিন্তু একটি নতুন গবেষণা ইঙ্গিত দিচ্ছে যে, এই প্লাস্টিকের বোতলগুলি এমন ক্ষুদ্র কণা নির্গত করছে যা আমরা দেখতে পাই না, এবং এই কণাগুলিই আমাদের অন্ত্রকে সুস্থ রাখতে সাহায্যকারী অণুজীবগুলিকে (Microbes) নষ্ট করতে পারে।

‘ন্যানোস্কেল অ্যাডভান্স (Nanoscale Advances)’ জার্নালে প্রকাশিত এই গবেষণায় ল্যাবে তৈরি প্লাস্টিক ব্যবহার করা হয়নি, বরং বিজ্ঞানীরা দৈনন্দিন ব্যবহৃত পিইটি (PET) বোতল নিয়ে কাজ করেছেন—যা জল, সফট ড্রিংক এবং অন্যান্য পণ্যের জন্য ব্যবহৃত হয়। তাঁরা স্বাভাবিক ব্যবহারের সময় যেভাবে প্লাস্টিক ক্ষয়প্রাপ্ত হয়, সেই প্রক্রিয়াটি অনুসরণ করে দেখেছেন যে, বড় মাইক্রোপ্লাস্টিক নয়, বরং অবিশ্বাস্যরকম ছোট ন্যানোপ্লাস্টিক কণা তৈরি হচ্ছে। এই কণাগুলি এতই ক্ষুদ্র যে তা কোষের ভেতরে প্রবেশ করতে বা ব্যাকটেরিয়ার সঙ্গে মিশে যেতে পারে।

🦠 অন্ত্রের ব্যাকটেরিয়ার ওপর ন্যানোপ্লাস্টিকের প্রভাব:

গবেষক দলটি প্রথমে এই কণাগুলিকে Lactobacillus rhamnosus-এর মতো প্রোবায়োটিক (Probiotic) ব্যাকটেরিয়ার সঙ্গে মিশিয়ে পর্যবেক্ষণ করেন। এই ব্যাকটেরিয়া হজমে সহায়তা এবং অন্ত্রের ভারসাম্য বজায় রাখার জন্য পরিচিত।

• প্রাথমিক ধাক্কা: শুরুতে ব্যাকটেরিয়াগুলির কার্যকারিতা হ্রাস পায়। পরে কিছু পুনরুদ্ধার করলেও তারা তাদের আসল শক্তি ফিরে পায়নি।

• ধ্বংসের সংকেত: ইলেকট্রন মাইক্রোস্কোপের নিচে দেখা গেছে, ব্যাকটেরিয়ার কিছু অংশ ফুলে গেছে বা বিকৃত হয়েছে, যা সাধারণত তাদের প্রতিরক্ষামূলক স্তরের ওপর চাপের ইঙ্গিত দেয়।

• দীর্ঘমেয়াদি ক্ষতি: ১৬ দিনের দীর্ঘ পর্যবেক্ষণে দেখা যায়, ব্যাকটেরিয়াগুলির অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট কার্যকলাপ কমে যায় এবং ক্ষতিকারক অণুজীবের বিরুদ্ধে লড়াই করার ক্ষমতা দুর্বল হয়ে পড়ে। তারা কোলনের মতো কোষে ঠিকমতো লেগে থাকতেও পারেনি—যা প্রোবায়োটিকগুলির জন্য অন্ত্রে শারীরিক ঢাল তৈরি করতে গুরুত্বপূর্ণ।

• গভীর পরিবর্তন: ব্যাকটেরিয়াগুলির শক্তি প্রক্রিয়াকরণের পদ্ধতিতেও পরিবর্তন আসে। কোষের গঠন এবং স্ট্রেস ব্যবস্থাপনার সঙ্গে যুক্ত একাধিক জিনের কার্যকলাপে পরিবর্তন দেখা যায়, যা নির্দেশ করে অণুজীবগুলি ক্রমাগত চাপের মধ্যে রয়েছে।

🩸 মানুষের কোষেও মুক্তি নেই:

মানুষের টিস্যুতে কী ঘটতে পারে তা দেখতে গবেষকরা লোহিত রক্তকণিকা এবং ফুসফুস থেকে প্রাপ্ত কোষ নিয়ে পরীক্ষা করেন।

• রক্তকণিকার ক্ষতি: উচ্চ ঘনত্বের ন্যানোপ্লাস্টিক লোহিত রক্তকণিকাকে ফেটে যেতে বাধ্য করে। এটি ভয়াবহ না হলেও প্রমাণ করে কণাগুলি রক্ত উপাদানে শারীরিক বাধা দিতে পারে।

• ডিএনএ ড্যামেজ ও অ্যাপোপটোসিস: ফুসফুসের কোষে দীর্ঘ সময় এক্সপোজার বেঁচে থাকার হার কমিয়ে দেয় এবং অক্সিডেটিভ স্ট্রেস সৃষ্টি করে। কিছু কোষে ডিএনএ-র ক্ষতির প্রাথমিক লক্ষণ দেখা যায় এবং এটি অ্যাপোপটোসিস (Apoptosis) নামক একটি প্রক্রিয়া সক্রিয় করে—যার ফলে কোষগুলি আত্ম-ধ্বংসের দিকে এগিয়ে যায়।

কিন্তু সতর্কতা: যদিও এটি প্রমাণ করে না যে বোতলের জল পান করা বিপজ্জনক, তবে এটি অবশ্যই ইঙ্গিত দেয় যে একটি সাধারণ অভ্যাস (যেমন হাইড্রেশন) এর মাধ্যমে ন্যানোপ্লাস্টিকের দীর্ঘস্থায়ী এক্সপোজারের subtle, দীর্ঘমেয়াদি পরিণতি থাকতে পারে।

🌡️ বোতল দ্রুত ভেঙে যায়:

অনেকেই মনে করেন, প্লাস্টিকের বোতল দৃশ্যমানভাবে ফাটল না ধরা পর্যন্ত কিছু নির্গত করে না। কিন্তু বাস্তবে, এর জন্য সামান্য চাপই যথেষ্ট। সূর্যের আলো, গাড়িতে রেখে দেওয়ার কারণে তাপমাত্রা বৃদ্ধি, বারবার চাপ দেওয়া বা দীর্ঘ সময় শেলফে থাকা—এসবই পিইটিকে ধীরে ধীরে ভেঙে দেয়।

যদি এই কণাগুলি উপকারী ব্যাকটেরিয়ার কাজে বাধা দেয়, তবে তা ধীরে ধীরে অন্ত্রের ব্যাকটেরিয়ার ভারসাম্য নষ্ট করে দিতে পারে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, অন্ত্রের ভারসাম্যহীনতা দুর্বল অনাক্রম্যতা (Immunity), প্রদাহ (Inflammation) এবং বিভিন্ন দীর্ঘস্থায়ী রোগের সঙ্গে যুক্ত।

💡 আমাদের কী করা উচিত?

গবেষকরা বলছেন না যে বোতলের জল স্বাস্থ্যের ঝুঁকি তৈরি করে। কিন্তু তাঁরা বলছেন, প্লাস্টিকের সবচেয়ে ছোট কণাগুলি—যা আমরা দেখতে পাই না—তা আমাদের শরীরের সঙ্গে এমনভাবে মিথস্ক্রিয়া করছে যা আমরা সবেমাত্র বুঝতে শুরু করেছি। অন্ত্রের মাইক্রোবায়োম একটি সূক্ষ্ম বাস্তুতন্ত্র, এবং সামান্য পরিবর্তনও এমন গুরুতর প্রভাব ফেলতে পারে যা প্রকাশ হতে বহু বছর সময় নেবে।

আপাতত, এই অনুসন্ধানগুলি গবেষকদের সেই পুরনো পরামর্শকেই শক্তিশালী করেছে: দৈনন্দিন জীবনে একবার ব্যবহারযোগ্য প্লাস্টিকের পরিমাণ হ্রাস করা শুধুমাত্র পরিবেশকে সাহায্য করার জন্য নয়। এটি আমাদের নিজেদের শরীরকে রক্ষা করার দিকেও একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ।