চৈত্র সেল আর বৈশাখের গরমে যখন এক গ্লাস ঠান্ডা বিয়ারে চুমুক দিয়ে স্বস্তি খোঁজার পরিকল্পনা করছেন সাধারণ মানুষ, ঠিক তখনই বড় দুঃসংবাদ শোনাল বাজার। ইরানকে কেন্দ্র করে চলা আন্তর্জাতিক ভূ-রাজনৈতিক অস্থিরতার সরাসরি প্রভাব পড়তে শুরু করেছে ভারতের সুরা বাজারে। বিশেষ করে বিয়ারের দাম সাধারণ মানুষের নাগালের বাইরে যাওয়ার উপক্রম হয়েছে।
বাজার বিশেষজ্ঞরা জানাচ্ছেন, বিয়ার তৈরির অন্যতম প্রধান উপাদান হলো ‘হপস’ এবং যব। ভারতে প্রিমিয়াম মানের বিয়ার তৈরির জন্য এই কাঁচামালগুলোর বড় অংশ ইউরোপ এবং পশ্চিম এশিয়া থেকে আমদানি করা হয়। ইরান-ইসরায়েল উত্তেজনার ফলে লোহিত সাগরের শিপিং রুট কার্যত অবরুদ্ধ হয়ে পড়েছে। এর ফলে পণ্যবাহী জাহাজগুলোকে দীর্ঘ পথ ঘুরে আসতে হচ্ছে, যা পরিবহণ খরচ আকাশছোঁয়া করে তুলেছে।
দিল্লির এক ডিস্ট্রিবিউটরের মতে, “শিপিং কন্টেইনারের সংকট এবং জ্বালানির দাম বাড়ার ফলে আমদানি শুল্ক ও আনুষঙ্গিক খরচ প্রায় ১৫-২০ শতাংশ বেড়ে গিয়েছে। কোম্পানিগুলো বাধ্য হয়েই সেই বাড়তি বোঝা গ্রাহকদের কাঁধে চাপাচ্ছে।” শুধু তাই নয়, তীব্র দাবদাহে বিয়ারের চাহিদা যখন তুঙ্গে, তখন সরবরাহে ঘাটতি থাকায় কালোবাজারির আশঙ্কাও উড়িয়ে দেওয়া যাচ্ছে না। অনেক রাজ্যে আবগারি শুল্ক সংশোধনের গুঞ্জনও বিয়ারের দাম বৃদ্ধিতে ইন্ধন জোগাচ্ছে। সব মিলিয়ে, তপ্ত গ্রীষ্মে ঠান্ডা বিয়ার এখন সুরাপ্রেমীদের পকেটে গরম আঁচ দিচ্ছে।
