শিশুর মস্তিষ্কের বিকাশে ‘ক্রিটিকোম’ বা ‘Critical Period’ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। জন্মের পর থেকে ৮ বছর বয়স পর্যন্ত সময়টিকে বলা হয় মস্তিষ্কের ‘ফাউন্ডেশন টাইম’। এই সোনালি সময়ে শিশুর মস্তিষ্ক প্রতি সেকেন্ডে ১০ লক্ষ নিউরন কানেকশন তৈরি করে। ভাষা শেখা, হাঁটা, আবেগ নিয়ন্ত্রণ কিংবা সামাজিক যোগাযোগের প্রাথমিক পাঠ—সবই এই পিরিয়ডে সম্পন্ন হয়। কিন্তু বর্তমানে স্মার্টফোনের অতি-ব্যবহার এই সংবেদনশীল সময়টিকে মারাত্মক ঝুঁকির মুখে ঠেলে দিচ্ছে।
মনোরোগ বিশেষজ্ঞ ও শিশু চিকিৎসকদের মতে, স্মার্টফোন বা ডিভাইসের নেশায় শিশুরা ‘ডিজিটাল ADHD’-র শিকার হচ্ছে। ইউটিউব শর্টস বা রিলসের মতো ১৫ সেকেন্ডের ভিডিও দেখে বাচ্চার মস্তিষ্ক দ্রুত মনোযোগ পরিবর্তনের অভ্যাস গড়ে ফেলছে, যার ফলে বই বা পড়াশোনায় দীর্ঘক্ষণ মন বসানো অসম্ভব হয়ে পড়ছে। এছাড়া মানুষের সাথে সরাসরি কথা না বলায় তাদের শব্দভাণ্ডার সংকুচিত হচ্ছে এবং বাক্য গঠনের দক্ষতাও কমছে।
সবথেকে উদ্বেগের বিষয় হলো, স্ক্রিনের কার্টুন দেখে শিশুরা মানুষের মুখের সূক্ষ্ম আবেগগুলো বুঝতে পারছে না, ফলে বড় হওয়ার সাথে সাথে তাদের মধ্যে ‘Empathy’ বা সহানুভূতির অভাব ঘটছে। অতিরিক্ত ফোন ব্যবহারের ফলে শিশুদের ঘুমের হরমোন ‘মেলাটোনিন’ নিঃসরণে বাধা সৃষ্টি হচ্ছে, যা তাদের ছোট বয়সেই চশমা ব্যবহার, ড্রাই আই এবং মাথাব্যথার মতো সমস্যায় আক্রান্ত করছে। ড. অরবিন্দ গুপ্তের মতে, ফোন দিয়ে বাচ্চাকে চুপ করানোর প্রবণতা আসলে এক প্রকার ধার নেওয়া। এই অভ্যাসের চড়া সুদ দিতে হবে ১০ বছর বয়স পরবর্তী সময়ে, যখন শিশু মনোযোগহীনতা, রাগ এবং ডিপ্রেশনের মতো জটিল সমস্যায় আক্রান্ত হবে।
তাহলে উপায় কী? WHO-এর গাইডলাইন অনুযায়ী, ২ বছরের কম বয়সী শিশুর কোনো স্ক্রিন টাইম থাকা উচিত নয়। ২-৫ বছর বয়সীদের ক্ষেত্রে তা দিনে সর্বোচ্চ ১ ঘণ্টা, তাও আবার অভিভাবকের উপস্থিতিতে। শিশুকে স্মার্টফোন থেকে দূরে রাখতে কিছু কার্যকর পদক্ষেপ জরুরি:
বিকল্প তৈরি: বাচ্চা বোর হচ্ছে মানেই ফোন নয়। তাদের হাতে রং, মাটি, বল বা গল্পের বই দিন। হাতে-কলমে খেলা মস্তিষ্কের সেরা ব্যায়াম।
‘No Phone Zone’: খাবার টেবিল এবং ঘুমানোর ঘরকে ফোনমুক্ত এলাকা ঘোষণা করুন। মনে রাখবেন, বাচ্চা আপনাকে দেখেই শেখে; তাই নিজে রিলস দেখলে শিশুও সেটাই শিখবে।
কোয়ালিটি টাইম: দিনে অন্তত ২০ মিনিট ফোন দূরে রেখে শিশুর চোখে চোখ রেখে সময় কাটান। আপনার এই ২০ মিনিটের নিবিড় সঙ্গ বাচ্চার ১০ ঘণ্টার স্ক্রিন টাইমের চেয়েও অনেক বেশি মূল্যবান।
স্মার্টফোন একটি যন্ত্র, কিন্তু আপনার সন্তানের মস্তিষ্ক গড়ার এই সোনালি সময়টি মাত্র একবারই আসে। তাই সচেতন হোন আজই, কারণ পরে আফসোস করার সুযোগ আর থাকবে না।
