দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে আগামীকাল, অর্থাৎ ১ এপ্রিল ২০২৬ থেকে দেশজুড়ে কার্যকর হতে চলেছে নতুন শ্রম বিধি বা ‘নিউ লেবার কোড’ (New Labour Code)। কেন্দ্রীয় সরকারের এই নয়া পদক্ষেপে সবচেয়ে বেশি লাভবান হতে চলেছেন এ দেশের কোটি কোটি শ্রমিক ও বেসরকারি সংস্থার কর্মীরা। নতুন আইনের খসড়ায় স্পষ্ট জানানো হয়েছে, কোনো কর্মী যদি দিনে ৮ ঘণ্টা বা সপ্তাহে ৪৮ ঘণ্টার বেশি কাজ করেন, তবে অতিরিক্ত সময়ের জন্য তাঁকে সাধারণ বেতনের তুলনায় দ্বিগুণ হারে পারিশ্রমিক (Double Overtime Pay) দিতে হবে।
নতুন এই শ্রম বিধিতে মোট চারটি কোড (মজুরি, সামাজিক নিরাপত্তা, শিল্প সম্পর্ক এবং পেশাগত নিরাপত্তা) অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। এর ফলে কেবল ওভারটাইম নয়, কর্মীদের বেতন কাঠামো বা ‘টেক হোম স্যালারি’-তেও বড় পরিবর্তন আসতে চলেছে। নিয়ম অনুযায়ী, কোনো কর্মীর মূল বেতন (Basic Pay) তাঁর মোট বেতনের (CTC) অন্তত ৫০ শতাংশ হতে হবে। এর ফলে প্রভিডেন্ট ফান্ড (PF) এবং গ্র্যাচুইটির পরিমাণ বাড়লেও, মাসের শেষে হাতে পাওয়া নগদের পরিমাণ কিছুটা কমতে পারে। তবে দীর্ঘমেয়াদী ক্ষেত্রে এটি কর্মীদের সামাজিক নিরাপত্তাকে আরও মজবুত করবে।
এছাড়াও নতুন আইনে কাজের সময় নিয়ে বড় ঘোষণা থাকতে পারে। যদি কোনো সংস্থা দিনে ১২ ঘণ্টা কাজের নিয়ম চালু করে, তবে সপ্তাহে ৩ দিন ছুটি বাধ্যতামূলক করতে হবে। অর্থাৎ সপ্তাহে মোট ৪৮ ঘণ্টা কাজের সীমা কোনোভাবেই লঙ্ঘন করা যাবে না। মহিলাদের জন্য নৈশকালীন শিফটে কাজ করার ক্ষেত্রেও বিশেষ নিরাপত্তা ও সম্মতির বিষয়টিতে জোর দেওয়া হয়েছে। আগামীকাল থেকে এই ঐতিহাসিক সংস্কার চালু হলে ভারতের শ্রম বাজারে এক নতুন যুগের সূচনা হবে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।
