২০১৫-২০১৬ সালের ন্যাশনাল ফ্যামিলি হেলথ সার্ভে (NFHS)-এর সমীক্ষায় উঠে আসা তথ্য রীতিমতো চিন্তার ভাঁজ ফেলেছে স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞদের কপালে। সমীক্ষায় দেখা যাচ্ছে, ২০০৫-২০০৬ সালের তুলনায় সাম্প্রতিককালে ভারতবর্ষজুড়ে ওবেসিটি বা স্থূলতাক্রান্ত মানুষের সংখ্যা দ্বিগুণ হয়েছে। দেশের প্রতিটি রাজ্য ও কেন্দ্রশাসিত অঞ্চল থেকে তথ্য সংগ্রহ করে এই ভয়াবহ চিত্র পাওয়া গেছে। শুধু দিল্লি বা গোয়ার মতো শহর নয়, সিকিম বা হিমাচল প্রদেশের মতো পাহাড়ি অঞ্চলের মানুষও সমানভাবে ভুগছেন এই অতিরিক্ত ওজনের সমস্যায়।

বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, যত দিন যাবে, প্রযুক্তির উন্নতি ঘটবে এবং সেই সঙ্গে কমবে দৈনন্দিন জীবনে কায়িক শ্রমের প্রয়োজনীয়তা। নিউট্রিশন ও লাইফস্টাইল ক্লিনিক ‘নিউট্রিয়েন্স’-এর প্রতিষ্ঠাতা হেনা নাফিস এই পরিস্থিতিকে অত্যন্ত বিপজ্জনক বলে মনে করছেন। তাঁর মতে, “গত দশ বছরে পরিস্থিতি যতটা খারাপ হয়েছে, আগামী দশ বছরে তা আরও ভয়াবহ হতে চলেছে। কেবল সাধারণ মানুষ নন, সরকারের পক্ষ থেকেও এখনই এর মোকাবিলায় উপযুক্ত পদক্ষেপ নেওয়া জরুরি।”

কেন বাড়ছে মেদ?

স্থূলতার প্রধান কারণ হিসেবে অতিরিক্ত খাবার গ্রহণকেই দায়ী করছেন বিশেষজ্ঞরা। এন্ডোক্রিনোলজিস্ট ডা. দেবমাল্য সান্যাল বলছেন, “যদি মানবজাতির ইতিহাসের দিকে তাকানো যায়, দেখা যাবে মানুষের জীবনে কখনোই খাবারের প্রাচুর্য ছিল না। আদতে আমরা ছিলাম শিকারি এবং ফল-মূল সংগ্রাহক।” পরবর্তীকালে কৃষিকাজ শুরু হলেও খাদ্য добы করার জন্য মানুষকে প্রচুর পরিশ্রম করতে হত এবং সবসময় খাবারের নিশ্চয়তা থাকত না। তাই শরীর প্রয়োজনের অতিরিক্ত খাবার পেলে ভবিষ্যতের জন্য মেদ হিসেবে জমা করে রাখত।

অন্যদিকে, বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (WHO)-র সমীক্ষায় দেখা গেছে, ওজন বৃদ্ধির ক্ষেত্রে এশিয়ার মানুষ অন্যান্য অঞ্চলের তুলনায় অনেকটাই এগিয়ে। কিছু বিজ্ঞানীর ধারণা, মাতৃগর্ভে অপুষ্টির শিকার হওয়া শিশুদের শরীরে ফ্যাট জমা করার প্রবণতা বেশি থাকে। যদিও বর্তমানে পরিস্থিতির কিছুটা উন্নতি হয়েছে, তবুও এক দশক আগেও এই মহাদেশের বহু গর্ভবতী মহিলা অপুষ্টিতে ভুগতেন এবং তাঁদের সন্তানদের ওবেসিটি হওয়ার ঝুঁকি বেশি ছিল। এছাড়াও, একদল গবেষকের মতে, এশিয়ার মানুষ হাজার হাজার বছর ধরে প্রায়-দুর্ভিক্ষের সঙ্গে লড়াই করে টিকে থেকেছে, তাই আমাদের শরীর খাবারের প্রাচুর্য সহজে গ্রহণ করতে পারে না। হেনা নাফিস আরও যোগ করেন, “একদিকে এই থ্রিফটি জিনের কারণে পেটে মেদ জমার আশঙ্কা, তার উপর আধুনিক জীবনের চাপ এবং কম পরিশ্রমের মতো সমস্যা তো আছেই। আমাদের মা-ঠাকুমারা ছোটবেলা থেকেই বেশি করে খাবার খাওয়ানোর চেষ্টা করেন, বাচ্চাদের খেলাধুলোর চেয়ে লেখাপড়ায় বেশি উৎসাহ দেন। এখন আবার আধুনিক জীবনযাত্রার নানা সুবিধা যোগ হয়েছে, যা পরিস্থিতি আরও জটিল করে তুলেছে।”

শহরাঞ্চলে বসবাসকারী বেশিরভাগ পরিবারের আয় এখন আগের চেয়ে বেশি, ফলে খরচ করার মতো বাড়তি টাকা প্রায় সকলের হাতেই থাকছে। এর ফলস্বরূপ বেশি পরিমাণে ফাস্ট ফুড এবং প্রক্রিয়াজাত খাবার খাওয়ার প্রবণতা বাড়ছে, যেগুলিতে প্রচুর পরিমাণে নুন, চিনি ও ফ্যাট থাকে। নিম্নবিত্ত পরিবারেও এখন দশ-বারো টাকার ইনস্ট্যান্ট নুডলস, চকোলেট বা কেক-চিপসের প্যাকেট বাচ্চাদের দৈনন্দিন খাদ্যতালিকায় ঢুকে পড়ছে।

কিছু ক্ষেত্রে মেদবাহুল্যের সমস্যা বংশগতও হতে পারে। সন্তানেরা যেমন তাদের বাবা-মায়ের চোখের রং বা ত্বকের ঔজ্জ্বল্য উত্তরাধিকার সূত্রে পায়, তেমনই অতিরিক্ত ওজনের সমস্যাও জিনগতভাবে আসতে পারে। কিছু জিন শরীরের খাদ্য বিপাক প্রক্রিয়া এবং সঞ্চিত ফ্যাট ব্যবহারের পদ্ধতি নিয়ন্ত্রণ করে। যাদের পরিবারে ওবেসিটির ইতিহাস আছে, তাদের শরীরে ফ্যাট বার্ন করার প্রক্রিয়া ধীরগতির হতে পারে। ফলে ওজন দ্রুত বাড়লেও, কমাতে অনেক বেশি সময় লাগে।

নেফ্রোলজিস্ট ডা. শৈবাল রক্ষিত আরও কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ কারণের দিকে আলোকপাত করেছেন। তাঁর মতে, ” আজকালকার মেয়েরা কেরিয়ার নিয়ে অনেক বেশি সচেতন এবং অনেকেই তিরিশের পরে সন্তানধারণ করেন। গর্ভাধান পিছিয়ে দেওয়ার জন্য তারা নিয়মিত গর্ভনিরোধক পিল গ্রহণ করেন, যা ওজন বৃদ্ধির কারণ হতে পারে। এছাড়াও, হরমোনের সমস্যা, হাইপোথাইরয়েডিজম বা কুশিং সিনড্রোমের মতো রোগ থাকলে অথবা দীর্ঘদিন স্টেরয়েড খেলেও ওজন বাড়তে পারে। কিছু জেনেটিক বা জন্মগত সমস্যাও ক্ষেত্রবিশেষে ওজন বৃদ্ধির জন্য দায়ী। এমনকি হাইপোথ্যালামাসে আঘাত বা টিউমার থাকলেও রোগী অতিরিক্ত ওজনের সমস্যায় ভুগতে পারেন। দীর্ঘদিন ধরে অ্যান্টি-সাইকোটিক, অ্যান্টি-এপিলেপটিক বা ডায়াবেটিসের ওষুধ গ্রহণকারী ব্যক্তিদেরও ওজন নিয়ে সমস্যা হতে পারে।”

তাই ডা. রক্ষিতের পরামর্শ, যারা অতিরিক্ত ওজনের সমস্যায় ভুগছেন, তাদের অবশ্যই একবার ডাক্তারের পরামর্শ নেওয়া উচিত। ডাক্তারই সঠিক কারণ নির্ণয় করে ওজন কমানোর সঠিক পথ বাতলে দিতে পারবেন।