‘বাহুবলী’ এবং ‘আরআরআর’-এর মতো সর্বকালের অন্যতম সেরা ও ব্লকবাস্টার সিনেমা উপহার দেওয়ার পর ভারতীয় চলচ্চিত্রের খ্যাতনামা পরিচালক এস এস রাজামৌলি বর্তমানে তাঁর আসন্ন প্রজেক্ট ‘বারাণসী’ নিয়ে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছেন। প্যান-ওয়ার্ল্ড অ্যাকশন-অ্যাডভেঞ্চার ঘরানার এই ছবিটিকে ভারতীয় সিনেমার ইতিহাসে অন্যতম সেরা এবং ব্যয়বহুল প্রজেক্ট হিসেবে দেখা হচ্ছে। সম্প্রতি ছবিটির শুটিং এবং পোস্ট-প্রোডাকশন সংক্রান্ত বেশ কিছু অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ও চাঞ্চল্যকর তথ্য প্রকাশ্যে এনেছেন পরিচালকের ছেলে তথা এই ছবির প্রযোজক এস এস কার্তিকেয়া।

প্রযোজক এস এস কার্তিকেয়া সংবাদমাধ্যমকে জানান, মহেশ বাবু অভিনীত এই মেগা প্রজেক্টের শুটিং প্রায় শেষ পর্যায়ে পৌঁছেছে। মাত্র চার থেকে পাঁচ দিনের শুটিং বাকি রয়েছে। একই সঙ্গে সমান্তরালভাবে ছবির পোস্ট-প্রোডাকশনের কাজও অত্যন্ত দ্রুতগতিতে এগিয়ে চলেছে। তাঁর আশা, ২০২৭ সালের জানুয়ারি মাসের মধ্যেই ছবির সমস্ত কাজ সম্পূর্ণরূপে সম্পন্ন হয়ে যাবে। পূর্বঘোষিত সূচি অনুযায়ী, আগামী ২০২৭ সালের ৭ই এপ্রিল বিশ্বজুড়ে প্রেক্ষাগৃহে মুক্তি পাওয়ার কথা রয়েছে এই মেগা বাজেটের ছবিটি। কাজের গতি দেখে প্রযোজক নিশ্চিত যে নির্ধারিত সময়ের আগেই সবকিছু চূড়ান্ত রূপ পেয়ে যাবে।

প্রায় ১,২০০ থেকে ১,৩00 কোটি টাকা বিশাল বাজেটে নির্মিত হচ্ছে এই চলচ্চিত্রটি। ছবিতে একঝাঁক আন্তর্জাতিক ও দেশীয় জনপ্রিয় তারকাকে একসঙ্গে দেখা যাবে। মেগাস্টার মহেশ বাবুকে ছবিটিতে ‘রুদ্র’ নামক এক নির্ভীক, ভয়ংকর ও তীক্ষ্ণবুদ্ধিসম্পন্ন যোদ্ধার ভূমিকাতে দেখা যাবে। অন্যদিকে, এই ছবির মাধ্যমেই দীর্ঘ বিরতির পর ভারতীয় বড় পর্দায় কামব্যাক করছেন জনপ্রিয় অভিনেত্রী প্রিয়াঙ্কা চোপড়া, যাঁকে ‘মন্দাকিনী’র চরিত্রে দেখা যাবে। এছাড়াও, খলনায়কের শক্তিশালী চরিত্রে নজর কাড়বেন দক্ষিণী তারকা পৃথ্বীরাজ সুকুমারন, যিনি ‘কুম্ভ’র ভূমিকায় অভিনয় করছেন।

পরিচালক এস এস রাজামৌলি মহেশ বাবুর চরিত্র সম্পর্কে বলতে গিয়ে জানান, রুদ্রের জন্ম হয়েছিল নিজের চেয়েও বড় কোনো উদ্দেশ্য বা নিয়তি পূরণের জন্য, যা সে নিজে বেছে নেয়নি। কিলিমাঞ্জারো এবং মাসাই মারার দুর্গম এলাকায় শুটিং করার অভিজ্ঞতা বর্ণনা করতে গিয়ে তিনি বলেন, সেখানকার প্রাকৃতিক সৌন্দর্য এতটাই মন্ত্রমুগ্ধকর ছিল যে অনেক সময় ১.৪৩:১ আইম্যাক্স ফ্রেমও সেই বিশাল দৃশ্যকে পুরোপুরি ধারণ করতে অপারগ বলে মনে হয়েছে। প্রসঙ্গত, এর আগে ছবির টাইটেল লঞ্চ ইভেন্ট নিয়ে কিছুটা জটিলতা তৈরি হলেও বর্তমানে সমস্ত সমস্যা কাটিয়ে পুরো টিম সম্পূর্ণ পেশাদারিত্বের সঙ্গে ছবির কাজ এগিয়ে নিয়ে চলেছে।