স্বাদহীন খাবার মুখে রোচে না কারোরই। রান্নার স্বাদ পুরোপুরি বদলে দিতে নুন, চিনি ও মশলার জুড়ি মেলা ভার। খাবারের স্বাদ বাড়ানোর পাশাপাশি মানবদেহের স্বাভাবিক কার্যকারিতা বজায় রাখতে নুন এক অত্যন্ত অপরিহার্য উপাদান। এটি শরীরে প্রয়োজনীয় ইলেক্ট্রোলাইট তৈরিতে সাহায্য করে, যা শরীরের ভেতরকার খনিজ উপাদানের সঠিক ভারসাম্য বজায় রাখতে দারুণ ভূমিকা নেয়। বাজারে সাধারণত বিভিন্ন ধরনের নুন দেখতে পাওয়া যায়। আমাদের দৈনন্দিন রান্নায় ব্যবহৃত সাদা নুন ও জনপ্রিয় গোলাপি নুন—উভয় প্রকার নুনের মধ্যেই মূলত সোডিয়াম ক্লোরাইড থাকলেও, হিমালয়ের পাদদেশ থেকে সংগৃহীত গোলাপি নুনে (যা সাধারণত ‘সৈন্ধব লবণ’ নামে পরিচিত) খনিজ এবং অতি-স্বল্পমাত্রার প্রয়োজনীয় উপাদানের পরিমাণ অনেক বেশি মাত্রায় থাকে।

গোলাপি নুনের উপকারিতা জানলে চমকে যাবেন। হিমালয় অঞ্চলে প্রাকৃতিকভাবে প্রাপ্ত এই গোলাপি নুনে প্রচুর পরিমাণে পুষ্টি উপাদান মজুত রয়েছে। এটি মানুষের শ্বাসযন্ত্রের স্বাস্থ্যের উল্লেখযোগ্য উন্নতি ঘটায় এবং ফুসফুসকে শক্তিশালী করে তোলে। পাশাপাশি, এটি শরীরের ভেতরে পিএইচ (pH)-এর নিখুঁত ভারসাম্য বজায় রাখতে সাহায্য করে, বার্ধক্যের ছাপ বা লক্ষণগুলো কমাতে সাহায্য করে, এবং অনিদ্রার মতো সমস্যা দূর করতে দারুণ কার্যকর ভূমিকা পালন করে। এছাড়া রক্তচাপ ও কোলেস্টেরল নিয়ন্ত্রণ, রক্তে শর্করার মাত্রা স্বাভাবিক রাখা এবং মানবদেহে যৌন আকাঙ্ক্ষা বৃদ্ধি করার ক্ষেত্রেও এর বিশেষ জুড়ি নেই। গোলাপি লবণ খুব বেশি প্রক্রিয়াজাত করা হয় না এবং এতে প্রচুর পরিমাণে আয়রন থাকে, যার ফলেই এর প্রাকৃতিক রঙ গোলাপি হয়।

অন্যদিকে, আমাদের অতি পরিচিত সাদা নুন সাধারণত আয়োডিনযুক্ত হয়ে থাকে, যা মানবদেহে আয়োডিনের ঘাটতি প্রতিরোধে অত্যন্ত সহায়ক। অতীতে এই ঘাটতির ফলেই গলগণ্ড ও থাইরয়েডজনিত বিভিন্ন জটিল সমস্যার মতো মারাত্মক রোগ দেখা দিত। তবে বর্তমান যুগের অনেক স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞের মতে, অতিরিক্ত প্রক্রিয়াজাতকরণের মধ্যে দিয়ে যাওয়ার কারণে সাধারণ সাদা নুন উপকারের চেয়ে শরীরের ক্ষতিই বেশি করে থাকে। কারণ পরিশোধনের নির্দিষ্ট ধাপে উৎপাদনের সময় এর ভেতরের অধিকাংশ প্রাকৃতিক পুষ্টি উপাদান একেবারেই নষ্ট হয়ে যায়।

তবে প্রশ্ন থেকেই যায়, ওজন কমানোর ক্ষেত্রে কি সাধারণ সাদা নুনের চেয়ে পিঙ্ক সল্ট বা খনিজ লবণ বেশি উপকারী? বিশেষজ্ঞদের মতে, পিঙ্ক সল্ট প্রাকৃতিকভাবে প্রাপ্ত এবং তুলনামূলকভাবে পুষ্টিগুণে সমৃদ্ধ হওয়ায় এটি সামগ্রিক স্বাস্থ্যের জন্য অনেক বেশি উপকারী। তবে একটি বিষয় মনে রাখা দরকার যে, পিঙ্ক সল্ট এবং সাধারণ সাদা নুন উভয় প্রকার লবণের মধ্যেই সোডিয়ামের পরিমাণ প্রায় সমান থাকে। তাই এই লবণগুলির যেকোনও একটি অতিরিক্ত পরিমাণে গ্রহণ করলে পেট ফাঁপা, শরীরে জল জমে যাওয়া এবং শরীর ফুলে যাওয়ার মতো নানা অস্বস্তিকর শারীরিক সমস্যা দেখা দিতে পারে। আপনি যদি ওজন কমাতে চান, তবে যেকোনো ধরনের লবণের অতিরিক্ত ব্যবহার বা গ্রহণ কমিয়ে দেওয়াই বুদ্ধিমানের কাজ হবে।