রামায়ণ ও রামচরিতমানসের মহাকাব্যিক কাহিনীর সঙ্গে আমরা কমবেশি সকলেই পরিচিত। আমরা সকলেই জানি যে, রাজপ্রাসাদের সমস্ত বিলাসবহুল বৈভব, সুদৃশ্য রেশমি পোশাক এবং অলংকার ত্যাগ করে ভগবান শ্রী রামচন্দ্র ও মাতা সীতা চৌদ্দ বছরের দীর্ঘ বনবাসে গিয়েছিলেন। কিন্তু কখনো কি মনে প্রশ্ন জেগেছে যে, সেই ঘন ও গভীর অরণ্যের অন্দরে, যেখানে কোনো আধুনিক दर्জি, উন্নত শিল্পকলা কিংবা রাজকীয় বিলাসিতার লেশমাত্র ছিল না, সেখানে মা সীতার রূপচর্চা, श्रृंगार এবং অলংকারের বন্দোবস্ত কীভাবে হতো? কীভাবে তাঁরা ওই কঠিন পরিস্থিতিতেও নিজেদের জীবনকে সুন্দর করে তুলেছিলেন? এই সমস্ত প্রশ্নের অত্যন্ত সুন্দর ও হৃদয়স্পর্শী উত্তর লুকিয়ে রয়েছে পবিত্র রামচরিতমানসের অরণ্যকাণ্ডের একটি বিশেষ চৌপাইয়ের মধ্যে।

মহাকবি গোস্বামী তুলসীদাস রচিত রামচরিতমানসের বর্ণনা অনুযায়ী, গভীর বনে বাস করার সময় যখন কোনো পার্থিব বা রাজকীয় গহনা বা পোশাক উপলব্ধ ছিল না, তখন স্বয়ং ভগবান শ্রী রামচন্দ্র নিজ হাতে অত্যন্ত যত্ন সহকারে সুন্দর ও কোমল ফুল চয়ন করতেন। সেই টাটকা ফুলগুলো দিয়ে তিনি অত্যন্ত নিপুণভাবে মা সীতার জন্য মনোরম হার ও নানাবিধ অলংকার তৈরি করতেন। এরপর মাতা সীতা অত্যন্ত প্রেম ও আনন্দের সঙ্গে সেই ফুলের গহনাগুলো নিজের শরীরে ধারণ করতেন।

এই প্রসঙ্গের সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে জড়িয়ে রয়েছে রামচরিতমানসের অরণ্যকাণ্ডের বিখ্যাত সেই চৌপাইটি—
‘বার চনি কুসুম সুहाए। নিজ কর ভূষন রাম বনায়ে॥’
এর সহজ অর্থ হলো, ভগবান শ্রী রামচন্দ্র বনের কুসুম বা সুন্দর ফুলগুলো নিজ কর বা নিজের হাতে বেছে বেছে সংগ্রহ করেছিলেন এবং নিজের হাতেই তা দিয়ে মা সীতার জন্য অলংকার প্রস্তুত করেছিলেন।
এর পরের চরণে বলা হয়েছে—
‘সীতহি পহিরায়ে প্রভু সাদর। বসে ফটিক সিলা পর সুন্দর॥’
অর্থাৎ, চিত্রকূটের এক মনোরম ও পবিত্র স্ফটিক শিলায় উপবেশন করে প্রভু শ্রী রামচন্দ্র অত্যন্ত ভক্তি, সম্মান ও অপার ভালোবাসার সাথে সেই সমস্ত ফুলের গহনা নিজের হাতে মাতা সীতাকে পরিধান করিয়েছিলেন।

রামচরিতমানসের এই অপূর্ব ও নিভৃত বর্ণনা ভগবান রাম ও মাতা সীতার মধ্যকার এক পবিত্র, নিখাদ, সহজ এবং গভীর প্রেমময় দাম্পত্য সম্পর্কের অনন্য চিত্র ফুটিয়ে তোলে। রাজকীয় সুখ-স্বাচ্ছন্দ্য এবং সমস্ত বাহ্যিক বিলাসিতা দূরে সরিয়ে রেখেও যে পারস্পরিক ভালোবাসা, শ্রদ্ধা ও ছোট ছোট অনুভূতির মাধ্যমে জীবনকে সুন্দর করে তোলা যায়, রামচন্দ্র সেটি নিজ আচরণ দিয়ে প্রমাণ করেছিলেন। তুলসীদাসজির লেখনীতে শ্রী রাম কেবল একজন আদর্শ পুত্র, বীর যোদ্ধা বা প্রজাপালক রাতেই সীমাবদ্ধ নন, তিনি এক আদর্শ ও স্নেহশীল স্বামী হিসেবেও চিরভাস্বর। এই চৌপাইটি শুধুমাত্র একটি ঐতিহাসিক বা পৌরাণিক ঘটনার বর্ণনা নয়, এটি স্বামী-স্ত্রীর মধ্যকার নিস্বার্থ ভালোবাসা, সম্মান এবং পারস্পরিক বিশ্বাসের এক অনুপম বার্তা বহন করে।