রেল টিকিট বুকিংয়ের দীর্ঘদিনের ঝক্কি ও অভিজ্ঞতাকে আরও সহজ এবং দ্রুততর করতে ভারতীয় রেল মন্ত্রকের পক্ষ থেকে আইআরসিটিসি-র একেবারে নতুন ‘বিটা ভার্সন’ পোর্টাল চালু করা হলো। সম্প্রতি রাত ৯টা থেকে সাধারণ মানুষের ব্যবহারের জন্য এই নতুন পোর্টালটি উন্মুক্ত করে দেওয়া হয়েছে। দীর্ঘ দিন ধরে পুরোনো ওয়েবসাইটের ধীরগতি, বারবার লগইন সমস্যা, পেজ হ্যাং হয়ে যাওয়া এবং পেমেন্ট আটকে যাওয়ার মতো নানা অসন্তোষজনক অভিজ্ঞতার মুখোমুখি হচ্ছিলেন যাত্রীরা। সেই সমস্ত প্রযুক্তিগত সমস্যা দূর করে যাত্রীসেবাকে আরও আধুনিক ও স্বাচ্ছন্দ্যময় করে তুলতেই এই যুগান্তকারী পদক্ষেপ করা হয়েছে।

নতুন এই সংস্করণটি ব্যবহারের জন্য যাত্রীদের আলাদা করে কোনো জটিলতা পোহাতে হবে না। পুরনো আইআরসিটিসির অফিশিয়াল ওয়েবসাইটের হোমপেজেই নতুন বিটা ভার্সনের সরাসরি লিঙ্ক পেয়ে যাবেন ব্যবহারকারীরা। পুরনো সাইটের সবচেয়ে বড় বিরক্তিকর বিষয় অর্থাৎ অপ্রয়োজনীয় ক্যাপচা, পপ-আপ বিজ্ঞাপন এবং অতিরিক্ত ফ্ল্যাশিং গ্রাফিক্সের ঝঞ্ঝাট নতুন সংস্করণ থেকে সম্পূর্ণভাবে বাদ দেওয়া হয়েছে। এর ফলে পেজ লোড হবে অত্যন্ত দ্রুত গতিতে। পাশাপাশি, দূরপাল্লার ট্রেনের বিভিন্ন ক্লাসের আসন দেখার জন্য বারবার আলাদা পাতায় ক্লিক করার পুরনো ঝামেলাও আর থাকছে না। এখন থেকে এক নজরেই একই পাতায় বিভিন্ন ক্লাসের ফাঁকা আসনের স্ট্যাটাস দেখে নেওয়া সম্ভব হবে।

টিকিট বুকিংয়ের ক্ষেত্রে পেমেন্ট ও চেকআউট প্রক্রিয়াটিকেও আগের তুলনায় অনেক বেশি সাবলীল করা হয়েছে। অপ্রয়োজনীয় ও জটিল ফর্ম পূরণের সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে কমিয়ে আনা হয়েছে, যাতে যাত্রীরা খুব কম সময়ে টিকিট কনফার্ম করতে পারেন। এছাড়া, যাত্রীদের নাম ও প্রয়োজনীয় ব্যক্তিগত তথ্য সুরক্ষিতভাবে সেভ করে রাখার বিশেষ সুবিধা থাকছে নতুন সাইটে, যার ফলে বারবার একই তথ্য পূরণ করার তাগিদ আর থাকবে না। উল্লেখ্য, ২০০২ সালে পথ চলা শুরু করা আইআরসিটিসি ওয়েবসাইট থেকে বর্তমানে প্রতিদিন গড়ে প্রায় সাড়ে ১৪ লক্ষ টিকিট বুক করা হয়। বিপুল এই যাত্রীচাপের কারণেই পুরনো সিস্টেমে নিয়মিত চাপ বাড়ছিল। তবে রেল মন্ত্রক স্পষ্ট করে জানিয়েছে যে, নতুন বিটা সংস্করণ এলেও পুরনো ওয়েবসাইটটি এখনই বন্ধ হচ্ছে না, বরং দুটি সংস্করণই সমান্তরালে চালু থাকবে। সাধারণ যাত্রীদের প্রতিক্রিয়া ও ফিডব্যাকের ভিত্তিতে আগামী দিনে এই পোর্টালটিকে আরও উন্নত করার পরিকল্পনা রয়েছে।