দক্ষিণ ভারতে সোনার প্রতি মানুষের আদি ও অকৃত্রিম ভালোবাসা এই অঞ্চলের ব্যাংকগুলোর আর্থিক লেনদেন ও ব্যালেন্স শিটে এখন স্পষ্টভাবে ফুটে উঠছে। সোনার ক্রমবর্ধমান দাম এবং সুরক্ষিত ঋণের উচ্চ চাহিদার মধ্যে, দক্ষিণ ভারতের পাঁচটি শীর্ষস্থানীয় বেসরকারি ব্যাংক মাত্র তিন বছরের ব্যবধানে তাদের মোট গোল্ড লোন পোর্টফোলিও প্রায় দ্বিগুণ করে এক অবিশ্বাস্য নজির সৃষ্টি করেছে। সংশ্লিষ্ট ব্যাংকগুলোর প্রকাশিত আর্থিক তথ্য অনুযায়ী, ফেডারেল ব্যাংক, সিএসবি ব্যাংক, সাউথ ইন্ডিয়ান ব্যাংক, করুর বৈশ্য ব্যাংক এবং সিটি ইউনিয়ন ব্যাংকের সম্মিলিত গোল্ড লোন পোর্টফোলিও ২০২৩ সালের জুন মাসের ৭৩,২৪৮ কোটি টাকা থেকে বিস্ময়করভাবে ৯১.২ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়ে ২০২৬ সালের জুন মাসের মধ্যে ১ লক্ষ ৪০ হাজার কোটি টাকার বিশাল অঙ্কে গিয়ে ঠেকেছে।

সাম্প্রতিক বছরগুলোতে এই আর্থিক প্রবৃদ্ধির গতি ছিল রীতিমতো চোখে পড়ার মতো। এই পাঁচটি ব্যাংক একচেটিয়াভাবে শুধুমাত্র জুন ২০২৫ থেকে জুন ২০২৬-এর এই এক বছরের মধ্যেই তাদের স্বর্ণ-ঋণ পোর্টফোলিওতে ৩৬,৯৮৬ কোটি টাকার বিশাল পরিমাণ অর্থ যোগ করেছে—যা তার পূর্ববর্তী দুই বছরে সম্মিলিতভাবে যোগ হওয়া ৩০,১৬২ কোটি টাকার অংকটিকেও বহু পেছনে ফেলে দিয়েছে। চলতি বছরের জানুয়ারি মাসে সোনার দাম সর্বকালের রেকর্ড উচ্চতায় পৌঁছানোর পর কিছুটা নিম্নমুখী হলেও, ২০২৩ সালের শুরু থেকে হিসাব করলে সোনার বাজারমূল্য এখনও দ্বিগুণেরও বেশি অবস্থানে রয়েছে। বিগত ১২ মাসে এই ব্যাংকগুলোর মোট স্বর্ণ ঋণ পোর্টফোলিও ৩৫.৮ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে, যেখানে এর আগের বছর অর্থাৎ জুন ২০২৫ পর্যন্ত বার্ষিক বৃদ্ধির হার ছিল ১৭.৯ শতাংশ এবং জুন ২০২৪ পর্যন্ত ছিল ১৯.৭ শতাংশ।

বিশ্লেষকদের মতে, এই তিন বছরের সার্বিক আর্থিক বৃদ্ধি প্রায় ২৪ শতাংশের একটি শক্তিশালী বার্ষিক চক্রবৃদ্ধি বৃদ্ধির হার বা সিএজিআর নির্দেশ করে। দক্ষিণ ভারতের এই ব্যাংকগুলোর রয়েছে তাদের নিজস্ব ঘন আঞ্চলিক শাখা নেটওয়ার্ক, ঋণগ্রহীতাদের সাথে সুদীর্ঘকালের গভীর পারিবারিক ও ব্যবসায়িক সম্পর্ক এবং নিখুঁত গহনা মূল্যায়ন ও আন্ডাররাইটিং-এর ক্ষেত্রে দীর্ঘদিনের অভিজ্ঞতা। এই সমস্ত সুবিধার কারণে ব্যাংকগুলো ঐতিহ্যগতভাবে স্বর্ণ-সমর্থিত ঋণ বিতরণের ক্ষেত্রে অত্যন্ত সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছে। বিশেষ করে, আন্তর্জাতিক বাজারে সোনার ক্রমবর্ধমান মূল্য এই সুবিধাকে আরও বহুলাংশে বাড়িয়ে দিয়েছে, কারণ সাধারণ গ্রাহকরা এখন সামান্য পরিমাণ বন্ধক রাখা সোনার বিপরীতেই আগের চেয়ে অনেক বেশি অঙ্কের ঋণ পাওয়ার সুবিধা ভোগ করছেন।

এই পাঁচটি ব্যাংকের সামগ্রিক পারফরম্যান্সের দিকে তাকালে দেখা যায়, সিএসবি ব্যাংকের প্রবৃদ্ধির হার ছিল সবচেয়ে দ্রুত ও আগ্রাসী। মাত্র তিন বছরের ব্যবধানে এই ব্যাংকটির ব্যক্তিগত গোল্ড লোন পোর্টফোলিও ১০,০৬৫ কোটি টাকা থেকে লাফিয়ে বেড়ে ২১,৯০৬ কোটি টাকায় পৌঁছেছে, যা এককথায় দ্বিগুণেরও বেশি। বর্তমানে ব্যাংকটির মোট ঋণের প্রায় ৫৪ শতাংশই হলো গোল্ড লোন, যা এই প্রতিষ্ঠানটিকে পুরো গ্রুপের মধ্যে স্বর্ণ ঋণের ওপর সবচেয়ে বেশি নির্ভরশীল ও মনোযোগী ব্যাংকে পরিণত করেছে। এই প্রসঙ্গে সিএসবি ব্যাংকের ব্যবস্থাপনা পরিচালক এবং প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা প্রলয় মণ্ডল জানান যে, গত বছর সোনার আকাশছোঁয়া দাম বৃদ্ধির কারণেই মূলত গোল্ড লোনের বিতরণ হু হু করে বেড়ে গিয়েছিল। চলতি বছরে দাম তুলনামূলক স্থিতিশীল থাকায় কিছুটা ভাটা পড়লেও সার্বিক ব্যবসা তার স্বাভাবিক ধারা বজায় রেখেছে।

অন্যান্য ব্যাংকগুলোর অগ্রগতিও কম যায় না। ফেডারেল ব্যাংকের স্বর্ণ ঋণ পোর্টফোলিও প্রায় দ্বিগুণ বৃদ্ধি পেয়ে ২০,৯২৭ কোটি টাকা থেকে একলাফে ৪১,৪৭৬ কোটি টাকায় পৌঁছেছে, যা একে এই পাঁচ ব্যাংকের মধ্যে বৃহত্তম স্বর্ণ ঋণদাতা হিসেবে শক্ত ভিত উপহার দিয়েছে। পাশাপাশি, করুর বৈশ্য ব্যাংকের পোর্টফোলিও ৮৫ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়ে ৩১,৩৬৮ কোটি টাকায় দাঁড়িয়েছে এবং সাউথ ইন্ডিয়ান ব্যাংকের পোর্টফোলিও ৭২ শতাংশ বেড়ে হয়েছে ২৪,৯৩০ কোটি টাকা। সিটি ইউনিয়ন ব্যাংকের ক্ষেত্রেও এই বৃদ্ধির হার ছিল ৯২ শতাংশ, যার জেরে তাদের পোর্টফোলিও বেড়ে ২০,৭১৫ কোটি টাকায় পৌঁছেছে। বর্তমান পরিসংখ্যান অনুযায়ী সিটি ইউনিয়ন ব্যাংকের মোট অগ্রিমের প্রায় ৩১ শতাংশই গোল্ড লোন, যেখানে কেভিবি-র ক্ষেত্রে এই হার প্রায় ৩০ শতাংশ, সাউথ ইন্ডিয়ান ব্যাংকের ২৪ শতাংশ এবং ফেডারেল ব্যাংকের ক্ষেত্রে ১৫ শতাংশ।