আমাদের দৈনন্দিন খাদ্যতালিকায় চিকিৎসকরা সব সময়ই ফলমূল রাখার পরামর্শ দিয়ে থাকেন, যার মধ্যে আপেল অন্যতম জনপ্রিয় একটি ফল। ‘প্রতিদিন একটি করে আপেল খেলে ডাক্তার দূরে থাকে’— এই প্রবাদটি ছোটবেলা থেকেই আমরা সবাই শুনে আসছি। আপেলে রয়েছে প্রচুর পরিমাণে ফাইবার, ভিটামিন সি, অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট এবং নানা ধরনের খনিজ উপাদান, যা আমাদের রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বাড়াতে এবং শরীরকে সুস্থ রাখতে দারুণভাবে সাহায্য করে। তবে অনেকেই একটি বিশেষ সমস্যার মুখোমুখি হন, আর তা হলো আপেল খাওয়ার পরেই পেটে তীব্র গ্যাস, পেট ফাঁপা বা অস্বস্তি অনুভব করা। অনেকেই ভাবেন যে আপেল হয়তো তাঁদের পেটের পক্ষে উপযুক্ত নয় কিংবা ফলটিতে কোনো সমস্যা রয়েছে। কিন্তু পুষ্টিবিদ এবং গ্যাস্ট্রোএন্টারোলজিস্টদের মতে, এর পেছনে রয়েছে নির্দিষ্ট কিছু বৈজ্ঞানিক ও শারীরিক কারণ।

বিজ্ঞান ও পুষ্টিবিজ্ঞান অনুযায়ী, আপেল খাওয়ার পর পেট ফাঁপা বা ব্লোটিং হওয়ার প্রধান কারণ হলো এতে থাকা এক বিশেষ ধরনের শর্করা বা কার্বোহাইড্রেট, যাকে ‘ফ্রুক্টোজ’ (Fructose) এবং ‘সরবিটল’ (Sorbitol) বলা হয়। এছাড়া আপেলে প্রচুর পরিমাণে দ্রবণীয় ফাইবার বা পেকটিন (Pectin) থাকে। যখন আমরা আপেল খাই, তখন আমাদের ক্ষুদ্রান্ত্র এই ফ্রুক্টোজ এবং সরবিটল পুরোপুরি বা দ্রুত হজম করতে পারে না। ফলে এই অপাচিত অংশগুলি সরাসরি বৃহদন্ত্রে বা কোলনে চলে যায়। সেখানে উপস্থিত ভালো ব্যাকটেরিয়া বা অন্ত্রের মাইক্রোবায়োম এই শর্করাগুলিকে ভেঙে গাঁজন বা ফারমেন্টেশন প্রক্রিয়া শুরু করে। এই ব্যাকটেরিয়াল গাঁজনের ফলে প্রচুর পরিমাণে গ্যাস উৎপন্ন হয়, যা পেটে অতিরিক্ত চাপ সৃষ্টি করে এবং পেট ফাঁপার মতো অস্বস্তিকর অবস্থার সৃষ্টি করে। বিশেষ করে যাঁদের অন্ত্র কিছুটা সংবেদনশীল বা ইরিটেবল বাওয়েল সিন্ড্রোম (IBS) রয়েছে, তাঁদের ক্ষেত্রে এই সমস্যাটি আরও বেশি প্রকট আকার ধারণ করতে পারে।

এই সাধারণ কিন্তু বিরক্তিকর সমস্যা থেকে মুক্তি পাওয়ার জন্য কিছু সহজ নিয়ম বা কৌশল মেনে চলা যেতে পারে। প্রথমত, যাঁদের কাঁচা আপেল খেলে নিয়মিত গ্যাস বা হজমের সমস্যা হয়, তাঁরা হালকা সেদ্ধ করে বা বেক করে আপেল খেতে পারেন। এতে শর্করা এবং ফাইবারের গঠন কিছুটা নরম হয়ে যায় এবং হজম করতে সুবিধা হয়। দ্বিতীয়ত, একসাথে পুরো একটি বড় আপেল না খেয়ে টুকরো টুকরো করে সারাদিনে অল্প পরিমাণে খাওয়া ভালো। এছাড়া আপেল খাওয়ার পরপরই জল পান করা বা অন্য কোনো ভারী খাবার খাওয়া থেকে বিরত থাকা উচিত। নিয়মিত কিছু শারীরিক এক্সারসাইজ এবং পর্যাপ্ত পরিমাণে জল পান করলে পরিপাকতন্ত্র সচল থাকে। সামান্য কিছু সচেতনতা অবলম্বন করলেই আপনি এই সুস্বাদু ও পুষ্টিকর ফলটির কোনো ধরনের শারীরিক অস্বস্তি ছাড়াই সম্পূর্ণ সুফল উপভোগ করতে পারবেন।