রবিবার বিশ্বকাপের গ্রুপ জে-র শেষ ম্যাচে কানসাস স্টেডিয়ামে যেন গোলবন্যার দেখা মিলল। আলজেরিয়া বনাম অস্ট্রিয়ার মধ্যকার এই হাই-ভোল্টেজ ম্যাচটি শেষ হলো ৩-৩ ব্যবধানের রুদ্ধশ্বাস ড্রয়ে। দুই দলই আক্রমণাত্মক ফুটবলের পসরা সাজিয়ে গোলপোস্টের ঠিকানা খুঁজে নিতে মরিয়া ছিল। এই ফলাফলের পর উভয় দলের সংগ্রহই দাঁড়িয়েছে ৪ পয়েন্টে। গোল পার্থক্যে এগিয়ে থেকে অস্ট্রিয়া গ্রুপ থেকে দ্বিতীয় দল হিসেবে নক-আউটের টিকিট নিশ্চিত করেছে। তবে বিশ্বকাপের নতুন নিয়মের সুবাদে তৃতীয় দল হিসেবে আলজেরিয়াও পৌঁছে গেছে রাউন্ড অফ ৩২-তে।

ম্যাচের ২৮ মিনিটে ডেভিড আলাবার নিখুঁত থ্রু বল থেকে মার্কো আর্নাউতোভিচের গোলে এগিয়ে যায় অস্ট্রিয়া। প্রথমার্ধের ৪৪ মিনিট পর্যন্ত আলজেরিয়া সমতায় ফেরার জন্য আপ্রাণ চেষ্টা চালিয়েছে। অবশেষে ৪৪ মিনিটের মাথায় রফিক বেলঘালির দুরন্ত বাঁ পায়ের শটে ১-১ ব্যবধানে সমতা ফেরায় আলজেরিয়া।

দ্বিতীয়ার্ধের শুরু থেকেই উত্তেজনা তুঙ্গে ছিল। ৫৫ মিনিটে মার্সেল সাবিৎজারের দুর্দান্ত শট অস্ট্রিয়াকে ফের ২-১ গোলে এগিয়ে দেয়। তবে পিছিয়ে থাকার পাত্র নয় আলজেরিয়া; ৬০ মিনিটে হুসেম আওয়ারের সহায়তায় রিয়াদ মাহরেজ গোল করে ম্যাচে সমতা (২-২) ফেরান। এরপর ম্যাচের ৭১ মিনিটে মাহরেজ আবারও জাদুকরী পারফরম্যান্স দেখিয়ে নিজের দ্বিতীয় গোলটি করলে আলজেরিয়া ৩-২ ব্যবধানে লিড নেয়। মনে হয়েছিল আলজেরিয়াই ম্যাচ জিততে চলেছে, কিন্তু ইনজুরি টাইমে সাশা কালাইদজিচ গোল করে অস্ট্রিয়াকে সমতায় ফিরিয়ে নাটকীয় সমাপ্তি টানেন।

উল্লেখ্য, এই গ্রুপ থেকে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা আগেই জয়ের হ্যাটট্রিক করে টপার হিসেবে নক-আউট নিশ্চিত করেছিল। নতুন ফরম্যাট অনুযায়ী, ১২টি গ্রুপ থেকে সেরা তৃতীয় দলগুলিও রাউন্ড অফ ৩২-তে সুযোগ পাচ্ছে। ফলে ড্রয়ের সুবাদে আলজেরিয়াও নক-আউটের পথে তাদের যাত্রা অব্যাহত রাখল। কানসাসের এই ম্যাচটি চলতি বিশ্বকাপের অন্যতম স্মরণীয় ও উপভোগ্য লড়াই হিসেবে ফুটবলপ্রেমীদের স্মৃতিতে গেঁথে থাকবে।