সুস্থ থাকার জন্য হাঁটা হলো সবচেয়ে সহজ এবং কার্যকর ব্যায়াম। কিন্তু অনেকেই জানেন না যে, আপনার বয়স ও শারীরিক সক্ষমতা অনুযায়ী হাঁটার দূরত্ব হওয়া উচিত ভিন্ন। নিয়মিত হাঁটা ওজন নিয়ন্ত্রণ, হৃদপিণ্ড সুস্থ রাখা এবং রক্তে শর্করার মাত্রা বজায় রাখতে জাদুর মতো কাজ করে।
বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (WHO) এবং সিডিসি (CDC)-র নির্দেশিকা অনুযায়ী, ১৮ থেকে ৬৪ বছর বয়সী প্রাপ্তবয়স্কদের সপ্তাহে অন্তত ১৫০ মিনিট মাঝারি-তীব্রতার শারীরিক কার্যকলাপ করা প্রয়োজন। অর্থাৎ, প্রতিদিন মাঝারি গতিতে ৩ থেকে ৫ কিলোমিটার হাঁটলে এই লক্ষ্যমাত্রা পূরণ সম্ভব। ৫ থেকে ১৭ বছর বয়সী শিশু ও কিশোর-কিশোরীদের ক্ষেত্রে প্রতিদিন অন্তত ৬০ মিনিট শারীরিক পরিশ্রম বা খেলার পরামর্শ দেওয়া হয়। অন্যদিকে, ৬৫ বছরের বেশি বয়সীদের ভারসাম্য বজায় রাখতে এবং হাড়ের স্বাস্থ্যের জন্য নিয়মিত হাঁটা অত্যন্ত জরুরি।
হাঁটার উপকারিতা প্রচুর। এটি কেবল ক্যালোরি পুড়িয়ে ওজন কমাতে সাহায্য করে না, বরং রক্তচাপ নিয়ন্ত্রণে রেখে হৃদরোগের ঝুঁকিও কমায়। গবেষণায় দেখা গেছে, খাবারের পর কিছুক্ষণ হাঁটলে রক্তে শর্করার মাত্রা নিয়ন্ত্রণে থাকে। এছাড়া আর্থ্রাইটিসে আক্রান্ত রোগীদের হাঁটু ও হাড়ের সন্ধির ব্যথা কমাতেও নিয়মিত হাঁটা দারুণ কার্যকরী। মনে রাখবেন, হাঁটার কোনো নির্দিষ্ট নিয়ম নেই, তবে নিজের বয়স ও স্বাস্থ্যের সাথে সামঞ্জস্য রেখে হাঁটা অভ্যাস করলে দীর্ঘমেয়াদী সুফল পাওয়া যায়।
