শরীরকে সুস্থ, চাঙ্গা এবং কর্মক্ষম রাখতে প্রোটিনের ভূমিকা অপরিহার্য। পেশী গঠন থেকে শুরু করে শরীরের রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বাড়ানো—সব কিছুতেই এই ম্যাক্রোনিউট্রিয়েন্টের প্রয়োজন পড়ে। কিন্তু আজকালকার অনিয়মিত ডায়েট এবং ফাস্টফুডের চক্করে অনেকের শরীরেই নিঃশব্দে বাসা বাঁধছে প্রোটিনের চরম ঘাটতি। চিকিৎসকদের মতে, শরীরে প্রোটিনের অভাব হলে তা শুরুতে খুব সাধারণ কিছু উপসর্গের মাধ্যমে প্রকাশ পায়। কিন্তু সঠিক সময়ে সচেতন না হলে, এটি পরবর্তীকালে লিভার, হাড় ও হার্টের মারাত্মক রোগের কারণ হয়ে দাঁড়াতে পারে।
লক্ষণগুলো এতটাই চেনা যে, অনেকেই এগুলোকে রোজকার ক্লান্তি বা সাধারণ সমস্যা ভেবে এড়িয়ে যান। আপনার শরীরও প্রোটিনের অভাবে ভুগছে কি না, তা বুঝতে এই ৫টি জরুরি লক্ষণের দিকে আজই নজর দিন:
অতিরিক্ত চুল পড়া ও নখ ভেঙে যাওয়া: প্রোটিনের ঘাটতি হলে তার প্রথম প্রভাব পড়ে চুল, ত্বক ও নখে। কারণ চুল ও নখ মূলত কেরাটিন নামের এক ধরনের প্রোটিন দিয়ে তৈরি। আচমকা অতিরিক্ত চুল ঝরতে শুরু করা, নখ সহজেই ভেঙে যাওয়া বা ত্বক শুষ্ক ও নিস্তেজ হয়ে পড়া প্রোটিনের অভাবের বড় লক্ষণ।
সারাক্ষণ ক্লান্তি এবং পেশীর দুর্বলতা: পর্যাপ্ত ঘুমানোর পরেও কি সারাদিন শরীর ম্যাচম্যাচ করে? কোনো কাজেই এনার্জি পাচ্ছেন না? শরীরে প্রোটিন কমে গেলে পেশীর ঘনত্ব কমতে শুরু করে। ফলে শরীর দুর্বল হয়ে পড়ে এবং সামান্য পরিশ্রমেই চরম ক্লান্তি গ্রাস করে।
ঘন ঘন খিদে পাওয়া এবং মিষ্টি খাওয়ার প্রবণতা: প্রোটিন সমৃদ্ধ খাবার খেলে পেট দীর্ঘক্ষণ ভরা থাকে এবং রক্তের শর্করা নিয়ন্ত্রণে থাকে। কিন্তু খাবারে প্রোটিন কম থাকলে শরীর বারবার খাবারের সংকেত পাঠায়। বিশেষ করে জাঙ্ক ফুড বা মিষ্টি জাতীয় জিনিস খাওয়ার তীব্র ইচ্ছা জাগে।
পা ও গোড়ালি ফুলে যাওয়া: চিকিৎসাবিজ্ঞানের ভাষায় একে বলা হয় ‘এডিমা’। শরীরে প্রোটিনের (বিশেষ করে অ্যালবুমিন) ঘাটতি হলে রক্তনালী থেকে তরল উপাদান চারপাশের টিস্যুতে জমা হতে শুরু করে। এর ফলে পা, গোড়ালি এবং পায়ের পাতা অস্বাভাবিকভাবে ফুলে ওঠে।
বারবার অসুস্থ হয়ে পড়া: প্রোটিন আমাদের শরীরের রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বা ইমিউনিটি সিস্টেমকে শক্তিশালী রাখে। রক্তে প্রোটিনের পরিমাণ কমে গেলে শরীরের স্বাভাবিক প্রতিরোধ ক্ষমতা ভেঙে পড়ে। ফলে সামান্য আবহাওয়া পরিবর্তনেই সর্দি-কাশি, জ্বর বা বিভিন্ন সংক্রামক রোগে আক্রান্ত হওয়ার ঝুঁকি বহুগুণ বেড়ে যায়।
সময় থাকতে ডায়েটে ডিম, দুধ, মাছ, মাংস, ডাল, পনির কিংবা সয়াবিনের মতো প্রোটিন সমৃদ্ধ খাবার যোগ করুন। এই লক্ষণগুলো দেখা দিলে অবহেলা না করে অবিলম্বে চিকিৎসকের পরামর্শ নেওয়া বুদ্ধিমানের কাজ হবে।
