ভারতের আকাশ সুরক্ষা বলয়কে আরও নিশ্ছিদ্র করতে ঐতিহাসিক পদক্ষেপ গ্রহণ করল নরেন্দ্র মোদী সরকার। বায়ুসেনার শক্তি কয়েক গুণ বাড়িয়ে দিতে এবার ১১৪টি অত্যাধুনিক রাফাল (Rafale) মাল্টি-রোল যুদ্ধবিমান কেনার সবুজ সংকেত দেওয়া হয়েছে। প্রতিরক্ষা মন্ত্রকের অধীনস্থ ডিফেন্স অ্যাকুইজিশন কাউন্সিল (DAC) এই মেগা চুক্তিতে প্রাথমিক অনুমোদন দিয়েছে, যার আনুমানিক মূল্য প্রায় ৩.২৫ লক্ষ কোটি টাকা।
বায়ুসেনার স্কোয়াড্রন শক্তিতে বড় বদল বর্তমানে ভারতীয় বায়ুসেনায় ফাইটার স্কোয়াড্রনের সংখ্যা কমে ৩১-এ দাঁড়িয়েছে, যেখানে অনুমোদিত সংখ্যা হওয়া উচিত ৪২। বায়ুসেনার এই খামতি পূরণ করতেই ‘মাল্টি-রোল ফাইটার এয়ারক্রাফট’ (MRFA) প্রকল্পের আওতায় এই ১১৪টি যুদ্ধবিমান অন্তর্ভুক্ত করা হচ্ছে।
‘মেক ইন ইন্ডিয়া’ এবং প্রযুক্তি হস্তান্তর এই চুক্তির সবচেয়ে বড় বিশেষত্ব হলো এর উৎপাদন প্রক্রিয়া। চুক্তি অনুযায়ী:
প্রথম ১৮টি যুদ্ধবিমান ফ্রান্স থেকে সরাসরি ‘ফ্লাই-অ্যাওয়ে’ কন্ডিশনে ভারতে আসবে।
বাকি ৯৬টি যুদ্ধবিমান সম্পূর্ণভাবে ভারতে তৈরি করা হবে।
ফরাসি কোম্পানি ডাসল্ট অ্যাভিয়েশন (Dassault Aviation) ভারতের একটি সহযোগী সংস্থার সাথে যুক্ত হয়ে এই বিমানগুলো ভারতেই তৈরি করবে, যা প্রতিরক্ষা ক্ষেত্রে দেশের আত্মনির্ভরতাকে এক নতুন উচ্চতায় নিয়ে যাবে।
দেশীয় ক্ষেপণাস্ত্রের ব্যবহার নতুন এই ১১৪টি রাফালে ভারতের নিজস্ব প্রযুক্তিতে তৈরি অস্ত্র (Astra) এবং রুদ্রম (Rudram) ক্ষেপণাস্ত্র ব্যবহারের বিশেষ সুবিধা থাকবে। এর ফলে বিদেশের ওপর নির্ভর না করেই ভারত নিজস্ব ঘাতক অস্ত্র রাফালে মোতায়েন করতে পারবে।
প্রতিরক্ষা বিশেষজ্ঞদের মতে, ২০২৬ সালের এই সিদ্ধান্ত ভারতের সামরিক ইতিহাসে এক মাইলফলক। বিশেষ করে লাদাখ থেকে অরুণাচল সীমান্ত পর্যন্ত চীন ও পাকিস্তানের দ্বিমুখী চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় এই ১১৪টি রাফাল ভারতের জন্য ‘গেম চেঞ্জার’ প্রমাণিত হতে চলেছে।
