বেড়াতে গিয়ে প্রথম রাতে হোটেলের বিছানায় এপাশ-ওপাশ করা অনেকেরই অভ্যাস। সামান্য শব্দে ঘুম ভেঙে যাওয়া বা গভীর ঘুম না হওয়া— বিজ্ঞানের পরিভাষায় এই সমস্যার নাম ‘ফার্স্ট নাইট এফেক্ট’। সম্প্রতি অস্ট্রিয়ার সলজবার্গ বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকরা এই রহস্যের সমাধান করেছেন। গবেষণায় দেখা গিয়েছে, অচেনা পরিবেশে ঘুমের সময় আমাদের মস্তিষ্কের একটি অংশ পুরোপুরি শান্ত হয় না, বরং পাহারাদারের মতো সজাগ থাকে।

গবেষকরা ‘ইইজি’ (EEG) মেশিনের সাহায্যে দেখেছেন, নতুন পরিবেশে মস্তিষ্ক পারিপার্শ্বিক সামান্য শব্দকেও ‘বিপদ’ হিসেবে গণ্য করে। এটি আসলে মানুষের বিবর্তনের ফল। আদিম যুগে বন্যজন্তুর হাত থেকে বাঁচতে মানুষ ঘুমের মধ্যেও সজাগ থাকার যে কৌশল রপ্ত করেছিল, সেই জিনের বৈশিষ্ট্য আজও আমাদের মধ্যে বিদ্যমান। পরীক্ষায় দেখা গিয়েছে, ঘুমের মধ্যে পরিচিত কারও গলার স্বর শুনলে মস্তিষ্ক নিজেকে নিরাপদ মনে করে এবং ঘুম গভীর হয়। কিন্তু অপরিচিত শব্দ বা গলার স্বর শোনামাত্রই আত্মরক্ষার তাগিদে মস্তিষ্ক সজাগ হয়ে ওঠে। তাই নতুন জায়গায় ঘুম না হওয়া কোনও অসুখ নয়, বরং আপনার মস্তিষ্কের বাড়তি সতর্কতারই প্রমাণ। এই সমস্যা এড়াতে নিজের বালিশ বা পরিচিত সুগন্ধি সাথে রাখার পরামর্শ দিচ্ছেন বিশেষজ্ঞরা।