পঞ্চায়েত নির্বাচনের স্ক্রুটিনি পর্বে নাটকীয় মোড়! বাবার সঙ্গে বয়সের ব্যবধান ৫০ বছরের বেশি— এই অদ্ভুত কারণে বাদ গিয়েছিল মালদহের রতুয়ার কংগ্রেস প্রার্থীর নাম। তবে শেষ রক্ষা হল ট্রাইবুনালের হস্তক্ষেপে। এসআইআর (SIR) ট্রাইবুনালের দ্বিতীয় দফার নির্দেশে ফের লড়াইয়ের ময়দানে ফেরার ছাড়পত্র পেলেন সেই প্রার্থী।
কী ছিল মূল বিতর্ক? মালদহের রতুয়া ১ নম্বর ব্লকের রতুয়া গ্রাম পঞ্চায়েতের ১৫ নম্বর বুথের কংগ্রেস প্রার্থী হিসেবে মনোনয়ন জমা দিয়েছিলেন শেখ হাসিন। স্ক্রুটিনির সময় দেখা যায়, হলফনামা অনুযায়ী হাসিনের বাবার সঙ্গে তাঁর বয়সের পার্থক্য ৫০ বছরেরও বেশি। রিটার্নিং অফিসারের যুক্তি ছিল, সাধারণত বাবা ও ছেলের মধ্যে এত বছরের ব্যবধান স্বাভাবিক নয়, তাই নথিতে অসঙ্গতি রয়েছে। এই যুক্তিতেই তাঁর মনোনয়ন বাতিল করে দেওয়া হয়েছিল।
ট্রাইবুনালের রায়: মনোনয়ন বাতিল হওয়ার পর ন্যায়বিচারের আশায় ট্রাইবুনালের দ্বারস্থ হন শেখ হাসিন। তাঁর আইনজীবীরা যুক্তি দেন যে, বাবার বয়স বেশি হওয়া কোনোভাবেই প্রার্থীর মনোনয়ন বাতিলের আইনি কারণ হতে পারে না। ট্রাইবুনাল বিষয়টি খতিয়ে দেখে জানায়, কেবল বয়সের পার্থক্যের ওপর ভিত্তি করে কোনো প্রার্থীর গণতান্ত্রিক অধিকার কেড়ে নেওয়া যায় না।
স্বস্তিতে কংগ্রেস শিবির: ট্রাইবুনালের এই নির্দেশের পর হাসিনের প্রার্থীপদ পুনরায় বৈধ বলে ঘোষিত হয়েছে। আদালতের এই রায় সামনে আসতেই খুশির হাওয়া রতুয়ার কংগ্রেস শিবিরে। স্থানীয় কংগ্রেস নেতৃত্বের দাবি, ষড়যন্ত্র করে তাঁদের প্রার্থীকে আটকানোর চেষ্টা হয়েছিল, কিন্তু সত্যের জয় হয়েছে। ফের জোরকদমে প্রচারে নামছেন হাসিন।
পঞ্চায়েত ভোটের মুখে রতুয়ার এই ঘটনা এখন জেলাজুড়ে চর্চার বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে।
