সন্তান আগমনের আনন্দ ছাপিয়ে অনেক সময় নতুন মায়েদের পাশাপাশি বাবাদের জীবনেও নেমে আসে এক অদ্ভুত বিষণ্ণতা। চিকিৎসা বিজ্ঞানের ভাষায় যাকে আমরা ‘পোস্টপার্টাম ডিপ্রেশন’ বলি, তা যে কেবল মায়েদের একচেটিয়া নয়, তা আবারও প্রমাণ করছে সাম্প্রতিক গবেষণা। সন্তান জন্মের পর একজন পুরুষের জীবনে আমূল পরিবর্তন আসে, যা অনেক সময় তাঁকে গভীর মানসিক অবসাদের দিকে ঠেলে দেয়। কিন্তু পুরুষতান্ত্রিক সমাজে এই নিঃশব্দ কান্নার খবর অজানাই থেকে যায়।
এই অবসাদের নেপথ্যে থাকা প্রধান কারণটি হলো তীব্র অনিদ্রা। নবজাতকের একটানা কান্না সামলাতে গিয়ে রাতের পর রাত না ঘুমানোর ফলে মস্তিষ্কের স্নায়বিক স্থিতিশীলতা বিঘ্নিত হয়। এর সঙ্গেই যোগ হয় প্রবল আর্থিক দুশ্চিন্তা। “সন্তানের ভবিষ্যৎ গড়তে পারব তো?” কিংবা “সংসারের এই বাড়তি খরচ আসবে কোথা থেকে?”—এমন সব প্রশ্ন নতুন বাবার মনকে কুরে কুরে খায়। হরমোনের পরিবর্তন এবং দায়িত্বের আকস্মিক চাপে অনেক বাবা নিজের অজান্তেই নিজেকে গুটিয়ে নেন, যা শেষ পর্যন্ত দীর্ঘস্থায়ী অবসাদের জন্ম দেয়। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এই সময় মায়েদের মতো বাবাদেরও সমান মানসিক সমর্থন ও সহানুভূতির প্রয়োজন।
