চেন্নাই সুপার কিংস (CSK) মানেই মহেন্দ্র সিং ধোনি। কিন্তু এবার কি সত্যিই ইতি পড়তে চলেছে সেই রূপকথায়? আইপিএল ২০২৬ শুরু হওয়ার মুখেই ধোনির অবসর নিয়ে বড়সড় ইঙ্গিত দিলেন তাঁর প্রাক্তন সতীর্থ রবিন উথাপ্পা। উথাপ্পার মতে, ২০২৬ মরশুমই হতে চলেছে ‘থালা’-র শেষ আইপিএল। এই খবর প্রকাশ্যে আসতেই সিএসকে ভক্তদের মধ্যে বিষাদের ছায়া নেমে এসেছে।
উথাপ্পা জানিয়েছেন, ধোনি এবার নিজেকে ধীরে ধীরে দলের মূল দায়িত্ব থেকে সরিয়ে নিতে চাইছেন। মাঠে হয়তো তাঁকে সাত বা আট নম্বর পজিশনে ব্যাটিং করতে দেখা যাবে, যাতে তরুণ ক্রিকেটাররা বেশি সুযোগ পায়। তিনি মূলত একজন ‘মেন্টর-কাম-প্লেয়ার’ হিসেবে দলকে গাইড করবেন। এর পেছনে বড় কারণ হিসেবে দেখা হচ্ছে রাজস্থান রয়্যালস থেকে ১৮ কোটি টাকার বিনিময়ে সঞ্জু স্যামসনের সিএসকে-তে অন্তর্ভুক্তি। বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, ধোনির বিকল্প উইকেটকিপার-ব্যাটার এবং ভবিষ্যতের অধিনায়ক হিসেবেই সঞ্জুকে দলে এনেছে চেন্নাই ম্যানেজমেন্ট।
দীর্ঘদিন ধরেই হাঁটুর সমস্যায় ভুগছেন ৪৪ বছর বয়সী ধোনি। সম্প্রতি নেট প্র্যাকটিসের পর তাঁকে খুঁড়িয়ে হাঁটতেও দেখা গেছে, যা ভক্তদের উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। যদিও সিএসকে সিইও কাশী বিশ্বনাথন জানিয়েছেন যে, ধোনি পুরো মরশুমের জন্যই উপলব্ধ থাকবেন, তবে উথাপ্পার দাবি— রুতুরাজ গায়কোয়াড়কে সম্পূর্ণ স্বাধীন অধিনায়ক হিসেবে গড়ে তুলতেই এবার সরে দাঁড়াতে পারেন মাহি। সঞ্জু স্যামসন দলে আসায় সেই প্রক্রিয়ায় বাড়তি সুবিধা হবে বলেই মনে করা হচ্ছে।
