হেঁশেলের অন্যতম অবিচ্ছেদ্য অংশ হলো পেঁয়াজ। আমিষ হোক বা নিরামিষ, রান্নার স্বাদ বাড়াতে পেঁয়াজের জুড়ি মেলা ভার। কিন্তু বিপত্তি ঘটে তখনই, যখন এটি কাটতে যাওয়া হয়। পেঁয়াজ কাটতে বসলেই চোখ জ্বালা আর অঝোরে জল পড়া—এটি যেন এক চিরস্থায়ী সমস্যা। পেঁয়াজে থাকা ‘সিন-প্রোপ্যান্থিয়াল-এস-অক্সাইড’ নামক গ্যাস বাতাসের সংস্পর্শে এসে সালফিউরিক অ্যাসিড তৈরি করে, যা চোখের সংস্পর্শে এলে জ্বালা অনুভূত হয়। তবে রান্নার এই ঝক্কি থেকে মুক্তি পাওয়ার কিছু বৈজ্ঞানিক ও সহজ কৌশল রয়েছে যা আপনার রান্নাঘরের কাজকে করে তুলবে আনন্দদায়ক।
প্রথমত, পেঁয়াজ কাটার অন্তত ১৫-২০ মিনিট আগে সেটিকে ফ্রিজে রেখে দিন। ঠান্ডা অবস্থায় পেঁয়াজের এনজাইমগুলো কম সক্রিয় থাকে, ফলে ঝাঁঝালো গ্যাস কম নির্গত হয়। দ্বিতীয়ত, পেঁয়াজ কাটার সময় ধারালো ছুরি ব্যবহার করুন। ভোঁতা ছুরি পেঁয়াজের কোষগুলোকে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত করে, ফলে গ্যাস বেশি বের হয়। তৃতীয়ত, জলের তলায় রেখে বা একটি পাত্রে জল নিয়ে তার মধ্যে পেঁয়াজ কাটলে গ্যাস বাতাসে ছড়াতে পারে না। চতুর্থত, পেঁয়াজ কাটার আগে তার মাথার অংশ বা মূলের দিকটি বাদ দিয়ে দিন, কারণ এই অংশেই সালফারের পরিমাণ সবচেয়ে বেশি থাকে। এছাড়া কাটার সময় কাছাকাছি একটি মোমবাতি জ্বালিয়ে রাখতে পারেন অথবা ফ্যান চালিয়ে দিতে পারেন যাতে গ্যাস আপনার চোখের দিকে না আসে। এই সহজ টিপসগুলো মেনে চললে এখন থেকে পেঁয়াজ কাটা হবে একদম যন্ত্রণাহীন।
