টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে নিউজিল্যান্ডকে একপ্রকার খড়কুটোর মতো উড়িয়ে দিয়ে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয়েছে ভারত। ৯৬ রানে কিউয়িদের গুটিয়ে দিয়ে রোহিত-ব্রিগেডের এই জয় যতটা দাপুটে, কিউয়িদের হার ততটাই করুণ। বিশেষ করে সেমিফাইনালে ফিন অ্যালেন বা ড্যারিল মিচেলরা যে রুদ্রমূর্তি ধারণ করেছিলেন, ফাইনালে তার ছিটেফোঁটাও দেখা যায়নি। এই একপেশে লড়াইয়ের ব্যবচ্ছেদ করতে গিয়ে নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনারকে তুলোধোনা করলেন ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়।
স্যান্টনারের কোন ভুলে সর্বনাশ? আমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামে টস জিতে প্রথমে ভারতকে ব্যাটিং করতে পাঠান কিউয়ি অধিনায়ক স্যান্টনার। সৌরভের মতে, এই একটি সিদ্ধান্তই নিউজিল্যান্ডের কফিনে শেষ পেরেক পুঁতে দিয়েছিল। সঞ্জু স্যামসনের ঝোড়ো ৮৯, অভিষেক শর্মার ৫২ এবং ঈশান কিষাণের ৫৪ রানের সৌজন্যে ভারত বোর্ডে পাহাড়প্রমাণ ২৫৫ রান তুলে দেয়।
‘সাড়ে ৭টার মধ্যেই ম্যাচ শেষ’ সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় রেভস্পোর্টজ-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে সোজাসাপ্টা ভাষায় বলেন, “নিউজিল্যান্ড তো সন্ধে সাড়ে সাতটার মধ্যেই ম্যাচ হেরে গিয়েছিল। ভারতীয় দলকে কেউ আগে ব্যাট করতে পাঠায়? এটা তো নিজেদের বিপদ ডেকে আনার সমান।” সৌরভের মতে, ভারতের যে বিধ্বংসী ব্যাটিং লাইন-আপ, তাতে আগে ব্যাট করতে দেওয়ার অর্থ হলো তাঁদের হাত খুলে খেলার লাইসেন্স দেওয়া।
ভারতের ব্যাটিং গভীরতায় মুগ্ধ মহারাজ ভারতীয় দলের শক্তি নিয়ে কথা বলতে গিয়ে সৌরভ জানান, বর্তমান দলে ব্যাটিং গভীরতা এতটাই যে ভারত চাইলেই দুটি শক্তিশালী বিশ্বমানের দল নামাতে পারে। তিনি বলেন, “ঈশান, অভিষেক, সঞ্জু, সূর্য, শিবম, তিলক, হার্দিক, অক্ষর— কে নেই! এর পর যখন বুমরা বল করতে আসে, তখন প্রতিপক্ষের করার আর কিছু থাকে না।” মজার বিষয় হলো, শ্রেয়স আইয়ার, শুবমান গিল বা যশস্বী জয়সওয়ালদের মতো তারকারাও এই দলে জায়গা পাচ্ছেন না, যা ভারতের রিজার্ভ বেঞ্চের শক্তিকেই প্রমাণ করে।
সৌরভের এই বিশ্লেষণ ক্রিকেট মহলে নতুন করে চর্চা শুরু করেছে। স্যান্টনারের রক্ষণাত্মক মানসিকতাই কি তবে নিউজিল্যান্ডের স্বপ্নভঙ্গের কারণ? প্রশ্নটা তুলে দিয়ে গেলেন স্বয়ং মহারাজ।
