ভারতের রাষ্ট্রপতি হিসেবে দায়িত্বভার গ্রহণ করার পর এই প্রথম উত্তরবঙ্গ সফরে আসছেন দ্রৌপদী মুর্মু। উপলক্ষ— আন্তর্জাতিক সাঁওতাল কাউন্সিলের মেগা সম্মেলন। আগামী কয়েক দিনের মধ্যেই শিলিগুড়ি সংলগ্ন এলাকায় এই সম্মেলন অনুষ্ঠিত হতে চলেছে, যেখানে বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে সাঁওতাল সম্প্রদায়ের প্রতিনিধিরা উপস্থিত থাকবেন। রাষ্ট্রপতির এই সফরকে কেন্দ্র করে উত্তরবঙ্গের প্রশাসনিক মহলে সাজ সাজ রব পড়ে গিয়েছে।
প্রশাসন সূত্রের খবর, রাষ্ট্রপতির সফরসূচি চূড়ান্ত করতে ইতিমধ্যেই উচ্চপর্যায়ের বৈঠক সেরেছেন শিলিগুড়ি এবং জলপাইগুড়ির পুলিশ ও প্রশাসনিক আধিকারিকরা। বাগডোগরা বিমানবন্দরে অবতরণের পর তাঁকে দেওয়া হবে রাজকীয় গার্ড অব অনার। এরপর তিনি আন্তর্জাতিক সাঁওতাল কাউন্সিলের মূল অধিবেশনে যোগ দেবেন। আদিবাসী সংস্কৃতির সংরক্ষণ, সাঁওতালি ভাষার প্রসার এবং জল-জঙ্গল-জমিনের অধিকার নিয়ে এই সম্মেলনে গুরুত্বপূর্ণ আলোচনা হওয়ার কথা রয়েছে।
রাজনৈতিক ও সামাজিক বিশ্লেষকদের মতে, রাষ্ট্রপতির এই সফর উত্তরবঙ্গের আদিবাসী সম্প্রদায়ের কাছে এক অনন্য সম্মানের বিষয়। সাঁওতাল সমাজের ঐতিহ্যবাহী রীতিনীতিকে বিশ্বমঞ্চে তুলে ধরতে এই সম্মেলন এক বড় প্ল্যাটফর্ম হতে চলেছে। রাষ্ট্রপতির উপস্থিতিতে এই অনুষ্ঠান কেবল ধর্মীয় বা সামাজিক সীমায় আবদ্ধ থাকবে না, বরং তা উত্তরবঙ্গের পর্যটন এবং সাংস্কৃতিক বিনিময়েও নতুন মাত্রা যোগ করবে। নিরাপত্তা সুনিশ্চিত করতে নিশ্ছিদ্র বলয় তৈরি করা হয়েছে শিলিগুড়ি ও সংলগ্ন ডুয়ার্স এলাকায়।
