টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালের রাস্তা এখন খাদের কিনারায়। দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে হারের পর টিম ইন্ডিয়ার সামনে এখন একটাই সমীকরণ—জিম্বাবোয়েকে শুধু হারানোই নয়, হারাতে হবে বিশাল ব্যবধানে। আর এই মরণ-বাঁচন লড়াইয়ের আগে টিম ম্যানেজমেন্টের রণকৌশলে বড় চমক। টানা ব্যর্থতা সত্ত্বেও ওপেনার অভিষেক শর্মাকে দল থেকে বাদ দেওয়ার কথা ভাবছে না ভারত। বরং ধ্বংসাত্মক ব্যাটিংয়ের জন্য তাঁর ওপরেই রাখা হচ্ছে পূর্ণ আস্থা।
সুপার এইটের গ্রুপ ১-এ বর্তমানে রান রেটের লড়াই চলছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও দক্ষিণ আফ্রিকা শীর্ষে থাকায়, ভারতকে সেমিতে যেতে হলে নেট রান রেট আকাশছোঁয়া করতে হবে। এই পরিস্থিতিতে অভিষেকের মতো ‘পাওয়ার হিটার’ দলে থাকা জরুরি। যদিও চলতি বিশ্বকাপে অভিষেক শর্মার ফর্ম ভয়াবহ। পরপর তিনটি ম্যাচে শূন্য করার রেকর্ডও গড়েছেন তিনি। তবুও তাঁর বড় শট খেলার ক্ষমতাকে কাজে লাগিয়ে জিম্বাবোয়ের বিরুদ্ধে ঝোড়ো শুরু করতে চায় ভারত।
তবে একাদশ সাজাতে গিয়ে বড় সিদ্ধান্ত নিতে চলেছেন কোচ ও অধিনায়ক। দলে সঞ্জু স্যামসনকে জায়গা দিতে গিয়ে কোপ পড়তে পারে তিলক বর্মার ওপর। তিলক মোটামুটি রান করলেও স্ট্রাইক রেট বাড়াতে ব্যর্থ হচ্ছেন। অন্যদিকে, পারিবারিক বিপর্যয়ের কারণে মাঠের বাইরে রিঙ্কু সিং। তাঁর বাবার শারীরিক অবস্থা অত্যন্ত আশঙ্কাজনক হওয়ায় তিনি দেশে ফিরেছেন। রিঙ্কুর জায়গায় ফিনিশার হিসেবে দেখা যেতে পারে অক্ষর প্যাটেলকে। ২৬ ফেব্রুয়ারির এই ম্যাচ ভারতের জন্য যতটা গুরুত্বপূর্ণ, জিম্বাবোয়ের জন্যও ঠিক ততটাই। অস্ট্রেলিয়ার মতো জায়ান্টকে হারানো জিম্বাবোয়ে যদি ভারতকে হারাতে পারে, তবে বিশ্বকাপের বড় অঘটন ঘটে যাবে। সব মিলিয়ে বৃহস্পতিবারের ম্যাচে রান রেটের ঝোড়ো ইনিংসই হতে চলেছে ভারতের প্রধান লক্ষ্য।
