ফাল্গুন মাসের কৃষ্ণপক্ষের চতুর্দশী তিথিতে পালিত হয় মহাশিবরাত্রি। হিন্দু ধর্মে এই দিনটির মাহাত্ম্য অপরিসীম। ভক্তরা সারা দিন উপবাস থেকে দেবাদিদেব মহাদেবের আরাধনা করেন। কিন্তু শাস্ত্র মতে, ভক্তিভরে পুজো করার পাশাপাশি কিছু নিয়ম মেনে চলা অত্যন্ত জরুরি। সামান্য অসতর্কতা বা অজান্তে করা কোনো ভুল আপনার উপবাস ও পুজোর ফল নষ্ট করে দিতে পারে। এমনকি তা অমঙ্গলও ডেকে আনতে পারে।
প্রথমেই মনে রাখা প্রয়োজন, শিবপুজোয় কিছু নির্দিষ্ট উপচার নিষিদ্ধ। যেমন, শিবলিঙ্গে কখনোই সিঁদুর বা হলুদ অর্পণ করবেন না। শাস্ত্র অনুসারে, মহাদেব বৈরাগী, তাই প্রসাধন সামগ্রী তাঁর পুজোয় বর্জিত। এছাড়া, শিবলিঙ্গে ভুলেও কেতকী ফুল বা তুলসী পাতা দেবেন না। প্রচলিত পৌরাণিক কাহিনী অনুসারে, এই দুটি জিনিস মহাদেবের পুজোয় নিষিদ্ধ করা হয়েছে। অনেকেই না জেনে ডাবের জল সরাসরি লিঙ্গে ঢালেন, কিন্তু মনে রাখবেন, শঙ্খ দিয়ে শিবলিঙ্গে জল বা দুধ অর্পণ করা শাস্ত্রবিরুদ্ধ।
উপবাসের ক্ষেত্রেও রয়েছে বিশেষ সতর্কতা। যারা নির্জলা উপবাস করছেন, তারা সূর্যাস্তের পর ফল বা জল গ্রহণের আগে শুভ মুহূর্ত দেখে নিন। শরীর অসুস্থ থাকলে কড়া উপবাস এড়িয়ে চলাই ভালো, কারণ ভক্তির চেয়ে শরীর সুস্থ রাখা আগে প্রয়োজন। মহাশিবরাত্রির দিন তামসিক আহার যেমন পেঁয়াজ, রসুন বা আমিষ খাবার থেকে দূরে থাকা বাধ্যতামূলক। এছাড়া, এই পবিত্র দিনে কারো প্রতি ক্রোধ বা কটু কথা বলা থেকে বিরত থাকুন। মনে রাখবেন, শুদ্ধ চিত্তে এবং সঠিক নিয়মে মহাদেবের আরাধনা করলেই কেবল তাঁর আশীর্বাদ লাভ সম্ভব।
