উৎসবের আনন্দ মুহূর্তে বদলে গেল বিষাদে। বড়দিনের ভোরে কর্নাটকের চিত্রদুর্গে ঘটে গেল এক হাড়হিম করা দুর্ঘটনা। চলন্ত বাসে আগুন লেগে জীবন্ত দগ্ধ হয়ে মৃত্যু হল অন্তত ৯ জন যাত্রীর। ভয়াবহ এই দুর্ঘটনায় আহত হয়েছেন আরও ২১ জন। বর্তমানে তাঁরা হাসপাতালে মৃত্যুর সঙ্গে পাঞ্জা লড়ছেন।
ঘটনাটি ঘটেছে চিত্রদুর্গের হিরিয়ুর তালুকের গোরলাট্টু এলাকায় জাতীয় সড়কের ওপর। পুলিশ সূত্রে খবর, বেঙ্গালুরু থেকে গোকর্ণের দিকে যাচ্ছিল একটি বেসরকারি স্লিপার কোচ বাস। রাত তখন আনুমানিক ২টো। সেই সময় হিরিয়ুর থেকে বেঙ্গালুরুগামী একটি দ্রুতগতির লরি নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ডিভাইডারে ধাক্কা মারে এবং উল্টো লেনে চলে আসে। সরাসরি লরিটি ধাক্কা মারে বাসটিতে।
সংঘর্ষের তীব্রতা এতটাই বেশি ছিল যে মুহূর্তের মধ্যে বাসটিতে আগুন ধরে যায়। গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন যাত্রীরা কিছু বুঝে ওঠার আগেই আগুনের লেলিহান শিখা পুরো বাসটিকে গ্রাস করে ফেলে। প্রত্যক্ষদর্শীরা জানিয়েছেন, বাসের ভেতর থেকে যাত্রীদের বাঁচার আর্তনাদ শোনা যাচ্ছিল, কিন্তু আগুনের দাপটে উদ্ধারকাজ চালানো অসম্ভব হয়ে পড়ে। জানলা ভেঙে কয়েকজন বেরোতে পারলেও, ৯ জন যাত্রী ভেতরেই দগ্ধ হয়ে মারা যান।
খবর পেয়ে দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছায় দমকল ও পুলিশ। উদ্ধারকারী দল আহত ২১ জনকে উদ্ধার করে হিরিয়ুর ও চিত্রদুর্গ জেলা হাসপাতালে ভর্তি করেছে। চিকিৎসকদের মতে, বেশ কয়েকজনের অবস্থা আশঙ্কাজনক, ফলে মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। উৎসবের মরসুমে এই মর্মান্তিক বিপর্যয় শোকের ছায়া ফেলেছে গোটা রাজ্যে।
