২০২০ সালের ফেব্রুয়ারিতে দিল্লিতে হওয়া দাঙ্গার পিছনে ষড়যন্ত্রের অভিযোগে ইউএপিএ (UAPA) মামলায় বন্দি সমাজকর্মী উমর খালিদ, শারজিল ইমাম, গুলফিশা ফাতিমা এবং মীরান হায়দারের জামিনের আবেদনের শুনানি সোমবার ৩১ অক্টোবর পর্যন্ত স্থগিত করেছে সুপ্রিম কোর্ট।
অতিরিক্ত সলিসিটর জেনারেল (এএসজি) এস ভি রাজু মামলাটির শুনানির জন্য সময় চাওয়ায় বিচারপতি অরবিন্দ কুমার এবং বিচারপতি এন ভি আঞ্জারিয়া-এর একটি বেঞ্চ শুনানিটি পিছিয়ে দেন। রাজু এই বিষয়ে জবাব দাখিল করার জন্য দুই সপ্তাহের সময় চেয়েছিলেন, কিন্তু শীর্ষ আদালত জানায়, তারা শুক্রবার অর্থাৎ ৩১ অক্টোবর মামলাটি শুনবে।
বেঞ্চ স্পষ্ট করে বলে, “খোলাখুলিভাবে বলতে গেলে, জামিনের মামলায় পালটা জবাব (কাউন্টার) দাখিল করার কোনো প্রশ্নই নেই।” এর আগে ২২ সেপ্টেম্বর সুপ্রিম কোর্ট দিল্লি পুলিশকে নোটিশ জারি করে জবাব চেয়েছিল।
এই সমাজকর্মীরা দিল্লি হাইকোর্টের ২ সেপ্টেম্বর দেওয়া রায়কে চ্যালেঞ্জ জানিয়ে শীর্ষ আদালতে আবেদন করেছেন। হাইকোর্ট উমর খালিদ এবং ইমাম-সহ নয়জন অভিযুক্তের জামিন খারিজ করে দিয়ে বলেছিল যে, নাগরিকদের বিক্ষোভ বা প্রতিবাদের আড়ালে “ষড়যন্ত্রমূলক” হিংসা বরদাস্ত করা যেতে পারে না। খালিদ ও ইমাম ছাড়াও যাঁদের জামিনের আবেদন খারিজ হয়েছে, তাঁরা হলেন—ফাতিমা, হায়দার, মহম্মদ সেলিম খান, শিফা উর রেহমান, আথার খান, আবদুল খালিদ সাইফি এবং শাদাব আহমেদ। অন্য এক অভিযুক্ত তাসলিম আহমেদের জামিনের আবেদনও ২ সেপ্টেম্বর অন্য একটি হাইকোর্টের বেঞ্চ খারিজ করে দিয়েছিল।
হাইকোর্ট বলেছিল, সংবিধান নাগরিকদের শান্তিপূর্ণ, সুশৃঙ্খল এবং নিরস্ত্রভাবে প্রতিবাদ ও বিক্ষোভ করার অধিকার দেয়, তবে এই ধরনের কাজ অবশ্যই আইনের সীমার মধ্যে থাকতে হবে। হাইকোর্ট আরও পর্যবেক্ষণ করে, শান্তিপূর্ণ প্রতিবাদে অংশ নেওয়ার এবং জনসভায় বক্তব্য রাখার অধিকার সংবিধানের ১৯(১)(এ) ধারা দ্বারা সুরক্ষিত হলেও, এই অধিকার “নিরঙ্কুশ নয়” এবং “যুক্তিসঙ্গত বিধিনিষেধ সাপেক্ষে”। জামিন খারিজের নির্দেশে বলা হয়, “যদি প্রতিবাদের অবাধ অধিকার প্রয়োগের অনুমতি দেওয়া হয়, তবে তা সাংবিধানিক কাঠামোকে ক্ষতিগ্রস্ত করবে এবং দেশের আইন-শৃঙ্খলা পরিস্থিতিকে প্রভাবিত করবে।”
খালিদ, ইমাম এবং বাকি অভিযুক্তদের ইউএপিএ এবং পুরানো আইপিসি (IPC)-এর বিভিন্ন ধারায় অভিযুক্ত করা হয়েছে ২০২০ সালের ফেব্রুয়ারির দাঙ্গার “মূল ষড়যন্ত্রকারী” হওয়ার অভিযোগে। এই দাঙ্গায় ৫৩ জন নিহত এবং ৭০০ জনেরও বেশি আহত হয়েছিল। এই সহিংসতা নাগরিকত্ব (সংশোধনী) আইন (CAA) এবং জাতীয় নাগরিক পঞ্জি (NRC)-এর বিরুদ্ধে প্রতিবাদের সময় শুরু হয়েছিল। অভিযুক্তরা তাঁদের বিরুদ্ধে আনা সমস্ত অভিযোগ অস্বীকার করেছেন এবং ২০২০ সাল থেকে জেলে আছেন। ট্রায়াল কোর্টে জামিন খারিজ হওয়ার পরই তাঁরা হাইকোর্টের দ্বারস্থ হন।
