মাঝরাতে হঠাৎ ঘুম ভেঙে যাওয়া এবং রান্নাঘরে গিয়ে ফ্রিজ হাতড়ে কিছু খাওয়ার অভ্যাস অনেকেরই রয়েছে। চিকিৎসা বিজ্ঞান ও পুষ্টিবিদদের মতে, এই ধরনের সমস্যাকে চিকিৎসাবিজ্ঞানের ভাষায় ‘নাইট ইটিং সিন্ড্রোম’ বলা হয়ে থাকে। অনেকেই একে কেবল সাময়িক লোভ বা বদভ্যাস বলে এড়িয়ে যান, কিন্তু এর পেছনে শরীরের হরমোনের ভারসাম্যহীনতা এবং মানসিক চাপের বড় ভূমিকা থাকতে পারে। চিকিৎসকদের মতে, গভীর রাতে এই ধরনের অস্বাস্থ্যকর খাওয়াদাওয়া শুধু শরীরের ওজন বৃদ্ধিই করে না, বরং দীর্ঘমেয়াদে ডায়াবেটিস, উচ্চ রক্তচাপ এবং নানা ধরনের বিপাকীয় রোগের ঝুঁকি মারাত্মকভাবে বাড়িয়ে দেয়।

দিনের বেলা পর্যাপ্ত পরিমাণে পুষ্টিকর খাবার না খাওয়ার কারণে অনেক সময় রাতে অতিরিক্ত ক্ষিদে পায়। বিশেষ করে যারা সারাদিন প্রোটিন, ফাইবার এবং জটিল কার্বোহাইড্রেটযুক্ত সুষম খাবার খান না, তাদের ক্ষেত্রে রাতের বেলা রক্তে শর্করার মাত্রা হঠাৎ কমে যায় এবং ব্রেন শরীরকে শক্তির জন্য খাবার খাওয়ার সংকেত পাঠায়। এর ফলে গভীর রাতে মিষ্টি, চিপস বা ফাস্টফুডের প্রতি তীব্র আকর্ষণ তৈরি হয়। এছাড়া মানসিক উদ্বেগ, অতিরিক্ত কাজের চাপ এবং অপর্যাপ্ত ঘুমও এই সমস্যার অন্যতম প্রধান কারণ হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে। স্ট্রেস হরমোন কর্টিসলের মাত্রা বেড়ে যাওয়ার কারণে অনেকেই মানসিক শান্তি পেতে মধ্যরাতে জাংক ফুডের ওপর নির্ভর করে ফেলেন।

এই অস্বাস্থ্যকর অভ্যাস থেকে মুক্তি পাওয়ার জন্য কিছু সহজ কিন্তু কার্যকর জীবনযাত্রার পরিবর্তন আনা অত্যন্ত জরুরি। প্রথমত, ডিনারে প্রোটিন এবং ফাইবারসমৃদ্ধ খাবার রাখলে পেট দীর্ঘক্ষণ ভরা থাকে এবং বারবার ক্ষিদে পাওয়ার প্রবণতা কমে যায়। দ্বিতীয়ত, রাতে ঘুমাতে যাওয়ার অন্তত দুই থেকে তিন ঘণ্টা আগে রাতের খাবার সম্পন্ন করা উচিত, যাতে খাবার ভালোভাবে হজম হওয়ার সময় পায়। তৃতীয়ত, দিনে পর্যাপ্ত পরিমাণে জল পান করা অত্যন্ত আবশ্যক, কারণ অনেক সময় মানুষ তেষ্টাকে ক্ষিদে বলে ভুল করে। চতুর্থত, রাতে যদি সত্যিই তীব্র ক্ষুধা পায়, তবে চিপস বা মিষ্টির বদলে এক গ্লাস উষ্ণ দুধ, কয়েকটি কাঠবাদাম বা হালকা কোনো ফল খাওয়া যেতে পারে। পরিশেষে, ঘুমের রুটিন নিয়মিত করা এবং মানসিক চাপ কমাতে যোগব্যায়াম বা মেডিটেশন করার অভ্যাস গড়ে তুললে এই সমস্যা থেকে চিরতরে মুক্তি পাওয়া সম্ভব।