লিংকনের ঐতিহাসিক বার্ট সাটক্লিফ ওভালে অনুষ্ঠিত ভারত ‘এ’ এবং নিউ জিল্যান্ড ‘এ’ দলের মধ্যকার প্রথম অনানুষ্ঠানিক চার দিনের টেস্ট ম্যাচটি এক নাটকীয় সমাপ্তির মধ্য দিয়ে ড্র হিসেবে শেষ হয়েছে। প্রথম ইনিংসে চরম ব্যাটিং বিপর্যয়ের মুখে পড়ার পরও দ্বিতীয় ইনিংসে ভারতীয় তরুণ তুর্কিদের অভূতপূর্ব কামব্যাক ক্রিকেটপ্রেমীদের নজর কেড়েছে। দেবদত্ত পাডিক্কালের এক অবিশ্বাস্য ১৯৯ রানের মহাকাব্যিক ইনিংস এবং তরুণ পেসার আকিব নবীর অসাধারণ বোলিং পারফরম্যান্স এই ম্যাচের মূল আকর্ষণ হয়ে দাঁড়ায়।

প্রথম ইনিংসে ভরাডুবি ভারতের:
ম্যাচের শুরুতে প্রথম ইনিংসে মারাত্মক ব্যাটিং বিপর্যয়ের মুখে পড়ে ভারত ‘এ’ দল। নিউ জিল্যান্ড ‘এ’ দলের পেসার সাইমন কিয়েনের আগুনে বোলিংয়ের সামনে ভারতীয় ব্যাটাররা দাঁড়াতেই পারেননি। সাইমন কিয়েন একাই ৫ উইকেট চটকান। ভারতের পুরো দল প্রথম ইনিংসে মাত্র ১১৩ রানে গুটিয়ে যায়। দলের পক্ষে যশ রাঠোর সর্বোচ্চ ৪৪ রান (অপরাজিত) এবং দেবদত্ত পাডিক্কাল ৩২ রান করেন।

জবাবে ব্যাট করতে নেমে নিউ জিল্যান্ড ‘এ’ দল ৩১৭ রানের এক পাহাড়সম স্কোর দাঁড় করায়। কিউইদের পক্ষে রিস মারিউ ৭৬, ডিন ফক্সক্রফট ৫১ এবং কার্টিস হিফি ৪৪ রান করে স্বাগতিকদের বড় লিড এনে দিতে সাহায্য করেন।

দ্বিতীয় ইনিংসে ভারতের ঐতিহাসিক কামব্যাক:
প্রথম ইনিংসে বিরাট পিছিয়ে পড়ার পরও দ্বিতীয় ইনিংসে এক অবিশ্বাস্য প্রত্যাবর্তন ঘটায় ভারত ‘এ’ দল। ভারতীয় ব্যাটাররা রুখে দাঁড়িয়ে ৫১৬ রানের বিশাল স্কোর খাড়া করেন। তবে আক্ষেপ থেকে যায় ভারতীয় তারকা দেবদত্ত পাডিক্কালকে ঘিরে। ২৪৮ বলে ২৪টি চার ও ৩টি ছক্কার সাহায্যে ১৯৯ রান করে আউট হন তিনি, মাত্র ১ রানের জন্য হাতছাড়া হয় ডাবল সেঞ্চুরি। পাশাপাশি সাই সুদর্শন ৯১ রান, যশ রাঠোর ৬৬ রান এবং ওয়াশিংটন সুন্দর ৫২ রানের মহামূল্যবান ইনিংস খেলে দলকে শক্ত জায়গায় পৌঁছে দেন।

শেষ মুহূর্তের রুদ্ধশ্বাস লড়াই ও ড্র:
জয়ের জন্য কঠিন টার্গেট তাড়া করতে নেমে নিউ জিল্যান্ড ‘এ’ দল দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাকফুটে চলে যায়। ভারতীয় বোলারদের বোলিং তোপে একপর্যায়ে ১৮৭ রানে ৯ উইকেট হারিয়ে ফেলে কিউইরা। দুই ইনিংসে ৩টি করে মোট ৬টি উইকেট শিকার করে ম্যাচের সেরা বোলার হিসেবে উঠে আসেন ভারতের আকিব নবী। তবে স্বাগতিকদের পক্ষে কার্টিস হিফি ১৮৭ বলে ৯০ রানে অপরাজিত থেকে ম্যাচটি ড্র করতে সক্ষম হন।