আইচি-নাগোয়া এশিয়ান গেমসে ভারতের মুকুটে যুক্ত হলো আরও এক গৌরবোজ্জ্বল অধ্যায়। প্রথম ভারতীয় মহিলা শুটার হিসেবে এশিয়ান গেমসের মহিলাদের ট্র্যাপ শুটিং ইভেন্টে সোনা জিতে ইতিহাস গড়লেন ২৬ বছর বয়সি প্রতিভাবান শুটার নীরু ধান্দা। মঙ্গলবার ভারতীয় সময় অনুযায়ী সকালে আইচি প্রিফেকচার জেনারেল শুটিং গ্যালারিতে আয়োজিত এই ফাইনালে অসাধারণ মানসিক দৃঢ়তা ও ফোকাস বজায় রেখে তিনি এই অনন্য সাফল্য অর্জন করেন। তাঁর এই ঐতিহাসিক জয়ে গোটা দেশ এখন গর্বিত।

হরিয়ানার ঝিন্দের বাসিন্দা নীরুর এই সাফল্যের নেপথ্যে রয়েছে কঠোর পরিশ্রম ও নাছোড়বান্দা মনোভাব। তাঁর আত্মীয় লক্ষয় শেরগাঁও ২০১৮ সালের এশিয়ান গেমসে পদক জিতেছিলেন, তাঁকে দেখেই মূলত শুটিংয়ে হাতেখড়ি হয়েছিল নীরুর। এদিন সকালের দিকে অঝোর বৃষ্টি ও প্রতিকূল আবহাওয়ার মধ্যেও নিজের ছন্দ বিন্দুমাত্র হারাতে দেননি এই ভারতীয় শুটার। অত্যন্ত সতর্কতার সঙ্গে পরপর ছয়টি সিরিজ মিলিয়ে মোট ২৮ স্কোর করে তিনি তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বীদের পেছনে ফেলে দেন এবং সোনা নিশ্চিত করেন।

চলতি বছরটাই যেন নীরুর কেরিয়ারের অন্যতম সেরা সময়। এর আগে বছরের শুরুতে ইতালিতে অনুষ্ঠিত আইএসএসএফ (ISSF) বিশ্বকাপে মহিলাদের ট্র্যাপ ইভেন্টে সোনা জিতে প্রথম ভারতীয় মহিলা হিসেবে ইতিহাস গড়েছিলেন তিনি। শুধু তাই নয়, গত বছর এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপেও সোনা জিতে নিজের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করেছিলেন এই শুটার। তবে এবারের এশিয়ান গেমসের সোনা জয়ের গুরুত্ব সবকিছুর থেকে আলাদা, কারণ এটি এবারের গেমসে ভারতের প্রথম ব্যক্তিগত সোনার পদক। এর আগে ভারত যে কটি সোনা জিতেছিল, তার প্রতিটিই ছিল দলগত ইভেন্টে। ব্যক্তিগত ইভেন্টে এই প্রথম কোনো ভারতীয় অ্যাথলেট সোনা জিতলেন, যা দেশের পদক তালিকাকে আরও সমৃদ্ধ করল। বৃষ্টির তোড় ও প্রবল মানসিক চাপকে হেলায় উড়িয়ে নীরুর এই জয় প্রমাণ করে দিল যে ভারতের নারী শক্তি এখন বিশ্বমঞ্চে কতটা অপ্রতিরোধ্য। তাঁর এই পদাঙ্ক অনুসরণ করে আগামী দিনে দেশের আরও অনেক তরুণ প্রতিভাবান শুটার আন্তর্জাতিক স্তরে নিজেদের সেরাটা উজার করে দেবেন বলে আশা করা হচ্ছে।