ঘরোয়া ক্রিকেটে দীর্ঘ সময় ধরে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের সুবাদে অবশেষে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পা রাখতে চলেছেন জম্মু ও কাশ্মীরের তরুণ পেসার অলরাউন্ডার আকিব নবি। গত রঞ্জি ট্রফির সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি হিসেবে নিজের মুকুটে নতুন পালক যোগ করার পাশাপাশি জম্মু ও কাশ্মীরকে রঞ্জি চ্যাম্পিয়ন করার নেপথ্যেও তিনিই ছিলেন সবচেয়ে বড় নায়ক। শুধু লাল বলের ক্রিকেটেই নয়, সীমিত ওভারের ক্রিকেটেও তাঁর পরিসংখ্যান অত্যন্ত সমৃদ্ধ; লিস্ট এ ক্রিকেটের ৩৬টি ম্যাচে তিনি শিকার করেছেন ৫৬টি উইকেট। তাঁর এই অসাধারণ পারফরম্যান্সের পুরস্কারস্বরূপ এবার টিম ইন্ডিয়ার ম্যানেজমেন্টের পক্ষ থেকে এল বড় চমক।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে তিন ম্যাচ ওয়ান ডে সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচে ভারতের প্রথম একাদশে সুযোগ পেয়েছেন আকিব নবি। তিরুবনন্তপুরমে অনুষ্ঠিত হতে চলা এই ম্যাচে নীতিশ কুমার রেড্ডির পরিবর্তে আকিবকে খেলানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীর ও অধিনায়ক শুভমন গিলের নেতৃত্বাধীন টিম ম্যানেজমেন্ট। এর মাধ্যমেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হতে চলেছে এই প্রতিভাবান কাশ্মীরি পেসারের।

সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের নিরিখে ঘরোয়া টুর্নামেন্টগুলোতে আকিবের নাম বহুবার চর্চায় এসেছে। বিশেষ করে চাপের মুখে তাঁর পেস বোলিং এবং লোয়ার অর্ডারে ব্যাটিং দক্ষতা দলের কোচ ও নির্বাচকদের নজর কেড়েছিল। ঘরোয়া ক্রিকেটের সেই লড়াকু মানসিকতা এবার আন্তর্জাতিক মঞ্চেও কাজে লাগাতে মরিয়া এই তরুণ তারকা। ওয়েস্ট ইন্ডিজের শক্তিশালী ব্যাটিং লাইনআপের বিরুদ্ধে তাঁর এই অভিষেক ম্যাচ ঘিরে ইতিমধ্যেই ভারতীয় ক্রিকেটপ্রেমীদের মধ্যে উত্তেজনার পারদ চড়েছে।

ভারতের একাদশ:
রোহিত শর্মা, শুভমন গিল (অধিনায়ক), বিরাট কোহলি, রুতুরাজ গায়কোয়াড়, কে এল রাহুল (উইকেটকিপার), নমন ধীর, রবীন্দ্র জাডেজা, আকিব নবি, গুরনূর ব্রার, কুলদীপ যাদব এবং প্রসিদ্ধ কৃষ্ণ।

ওয়েস্ট ইন্ডিজ একাদশ:
জন ক্যাম্পবেল, কিসি কার্টি, শাই হোপ (অধিনায়ক ও উইকেটকিপার), আমির জাঙ্গু, শেরফান রাদারফোর্ড, রস্টন চেজ, কিমো পল, আলজারি জোসেফ, শামার জোসেফ, জেডেন সিলস এবং ভিটেল লিউয়িস।

ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের মতে, ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে এই দ্বিতীয় ওয়ান ডে ম্যাচটি আকিব নবির কেরিয়ারের টার্নিং পয়েন্ট হতে পারে। ঘরোয়া ক্রিকেটের বৈতরণী পার করে আন্তর্জাতিক মঞ্চে তিনি কতটা নিজেকে প্রমাণ করতে পারেন, এখন সেটাই দেখার।