ভারত ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের মধ্যকার পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের চতুর্থ ও অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হতে চলেছে ঐতিহাসিক হায়দরাবাদে। চলতি সিরিজে ইতিমধ্যেই ২-1 ব্যবধানে এগিয়ে রয়েছে টিম ইন্ডিয়া। ফলে হায়দরাবাদের এই ম্যাচ জিতে সিরিজ নিজেদের দখলে নেওয়ার সুবর্ণ সুযোগ রয়েছে রোহিত-কোহলি পরবর্তী প্রজন্মের এই তরুণ দলটির সামনে। তবে এই ম্যাচের সবথেকে বড় আকর্ষণ হলো, হায়দরাবাদের এই হাই-ভোল্টেজ ম্যাচটি খাস টিম ইন্ডিয়ার হেড কোচ গৌতম গম্ভীরের জন্মদিনেই মাঠে গড়াচ্ছে। ১৪ অক্টোবর ১৯৭১ সালে জন্ম নেওয়া গম্ভীর আজ তাঁর ৪৫তম জন্মবার্ষিকী উদযাপন করছেন। এমন বিশেষ দিনে দলের হেড কোচকে ট্রফি উপহার দিয়ে জন্মদিনের সেরা সেলিব্রেশন উপহার দেওয়ার জন্য মুখিয়ে রয়েছে গোটা ভারতীয় দল।

এদিকে, এই ম্যাচটি আয়োজিত হচ্ছে উদীয়মান তারকা তিলক বর্মণের নিজের শহর হায়দরাবাদে। ফলে তিলকের ‘হোম টাউন’-এ বসে কোচের জন্মদিন উদযাপনের এই পরিকল্পনা তখনই সফল হবে, যখন মেন ইন ব্লু মাঠে নামার পর জয় ছিনিয়ে নিতে পারবে। অন্যদিকে, ক্যারিবিয়ান বাহিনীও সহজে ছাড়পত্র দিতে নারাজ। সিরিজে নিজেদের বেঁচে থাকার একমাত্র উপায় হিসেবে উইন্ডিজ দল এই ম্যাচে মরিয়া হয়ে নামবে। তবে পরিসংখ্যানে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলছে ভারতীয় শিবির। হায়দরাবাদের রাজীব গান্ধী আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে ভারতের রেকর্ড একশো শতাংশ জয়ের। এখানে এখনও পর্যন্ত তিনটি ম্যাচ খেলে তিনটিতেই জয় তুলে নিয়েছে স্বাগতিকরা। ২০১৯ সালে এই ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষেই হায়দরাবাদে টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছিল ভারত, আর শেষবার ২০২৪ সালে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে এখানে খেলে জয় পেয়েছিল তারা।

তদন্তের গভীরে গিয়ে দেখা গিয়েছে, হায়দরাবাদের চেনা উইকেটে ভারতীয় ওপেনারদের ব্যাট সবসময়ই চওড়া হয়ে ওঠে। বর্তমান স্কোয়াডের তারকা ব্যাটার সঞ্জু স্যামসন ও অভিষেক শর্মার মতো ওপেনারদের আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে একাধিক শতরান রয়েছে এই ভেন্যুতে। ফলে কোচের জন্মদিন স্মরণীয় করে রাখতে এবং সিরিজ নিজেদের করতে কোনো কসুর ছাড়বে না টিম ইন্ডিয়া।