দেশজুড়ে পাঁচটি বিধানসভা এবং একটি লোকসভা আসনে উপনির্বাচনের দিন ঘোষণা করল নির্বাচন কমিশন। আগামী ৬ অক্টোবর এই কেন্দ্রগুলিতে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে এবং ভোট গণনা হবে ৯ অক্টোবর। সংশ্লিষ্ট জনপ্রতিনিধিদের পদত্যাগের ফলে খালি হওয়া আসনগুলিতে এই উপনির্বাচন ঘিরে রাজনৈতিক মহলে শুরু হয়ে গেছে চরম জল্পনা।

নির্বাচন কমিশন সূত্রে জানা গেছে, আগামী ৯ সেপ্টেম্বর থেকে এই উপনির্বাচনের জন্য আনুষ্ঠানিকভাবে মনোনয়ন প্রক্রিয়া শুরু হবে। প্রার্থীরা ১৬ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত নিজেদের মনোনয়নপত্র জমা দিতে পারবেন। ১৭ সেপ্টেম্বর মনোনয়নপত্র যাচাই-বাছাই করা হবে এবং ১৯ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত প্রার্থীরা নাম প্রত্যাহার করতে পারবেন। আগামী ১১ অক্টোবরের মধ্যে গোটা নির্বাচন প্রক্রিয়া সম্পন্ন করার নির্দেশ দিয়েছে কমিশন।

ঘোষিত তালিকা অনুযায়ী, ভোট হতে চলা পাঁচটি বিধানসভা কেন্দ্রের মধ্যে রয়েছে তামিলনাড়ুর মাদুরান্তকম ও ধারাপুরম, পুদুচেরির থাটানচাবাদি এবং পশ্চিমবঙ্গের দুটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্র—রেজিনগর ও নন্দীগ্রাম। পাশাপাশি আসামের নগাঁও লোকসভা আসনেও উপনির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। সংশ্লিষ্ট বিধায়ক ও সাংসদদের পদত্যাগের ফলেই এই আসনগুলিতে ফের ভোট হচ্ছে। পশ্চিমবঙ্গের ক্ষেত্রে হুমায়ুন কবীর ও শুভেন্দু অধিকারীর পদত্যাগের জন্যই এই উপনির্বাচন অনিবার্য হয়ে পড়েছিল। সমস্ত কেন্দ্রে ইভিএম এবং ভিভিপ্যাট ব্যবহার করা হবে।

এদিকে উপনির্বাচনের ঘোষণার পাশাপাশি ভোটার তালিকার বিশেষ নিবিড় সংশোধন (এসআইআর) নিয়েও দেশজুড়ে বিতর্ক দানা বেঁধেছে। প্রাক্তন মুখ্য নির্বাচন কমিশনার এস. ওয়াই. কোরেশি ভোটার তালিকা থেকে বিপুল সংখ্যক নাম বাদ দেওয়ার তীব্র সমালোচনা করে কমিশনের এই প্রক্রিয়া নিয়ে বড়সড় প্রশ্ন তুলেছেন। সবমিলিয়ে উপনির্বাচনের এই নির্ঘণ্ট প্রকাশের পর থেকেই সংশ্লিষ্ট রাজ্যগুলিতে রাজনৈতিক তৎপরতা বহুগুণ বেড়ে গেছে।